Aplicación de biomarcadores salivales en evaluación de riesgos para enfermedades orales en niños con diabetes tipo 1

La diabetes mellitus (DM) es un trastorno metabólico caracterizado por un metabolismo deteriorado de carbohidratos, grasas y proteínas. Como enfermedad crónica, conduce a numerosas complicaciones sistémicas (1). La diabetes mellitus tipo 1 (T1DM) afecta más comúnmente a los niños y adolescentes, aunque también puede ocurrir en adultos, potencialmente debido a los factores modernos de estilo de vida (2). La incidencia y la prevalencia de T1DM están aumentando a nivel mundial, planteando una importante carga económica y de salud pública. En respuesta, se están desarrollando programas preventivos para reducir el impacto de la diabetes en la población general (3). Los síntomas típicos de la DM1 en los niños incluyen orina nocturna frecuente, mayor sed, pérdida de peso inexplicable, hambre constante, hiperglucemia, visión borrosa y fatiga extrema. Los signos adicionales pueden incluir dolor abdominal, falta de aliento o vómitos (4). En los niños más pequeños, el DM1 se asocia con un mayor riesgo de cetoacidosis diabética, la complicación más grave y potencialmente mortal de la DMT-T1DM, así como un mayor riesgo de complicaciones microvasculares y macrovasculares, lo que a menudo resulta en hospitalización (5).

Los niños y los adolescentes con DM1 experimentan deficiencia absoluta de insulina y requieren terapia de insulina exógena de por vida. El tratamiento se centra en lograr el control glucémico y prevenir complicaciones a través de una combinación de manejo dietético, actividad física y terapia de insulina entregada a través de regímenes de insulina intensificados o bombas de insulina. Este enfoque también requiere monitoreo frecuente, controles clínicos regulares y altos niveles de educación y compromiso de los pacientes y sus padres (3).

La cavidad oral se ve afectada con frecuencia por T1DM (3). Las personas con diabetes comúnmente experimentan problemas de salud oral, como el sabor deteriorado, la enfermedad periodontal, la disfunción de la glándula salival, las alteraciones sensoriales y una mayor susceptibilidad a la caries dental e infecciones orales (6). Las propiedades de la saliva juegan un papel crucial en el mantenimiento de la salud bucal y la prevención de la caries. La saliva protege los tejidos orales, proporciona un mecanismo de defensa contra las bacterias, hongos y virus (7), y regula los procesos de desmineralización y remineralización en el entorno cariogénico (8). Su capacidad de amortiguación estabiliza el pH oral, lo que ayuda a prevenir la desmineralización del esmalte (8).

La deficiencia de insulina en T1DM conduce a alteraciones cualitativas y cuantitativas en la saliva, incluida la hipalivación y las concentraciones elevadas de glucosa salival. Estos cambios están asociados con un mayor riesgo de caries y enfermedad periodontal (9). Varios factores clave influyen en el desarrollo de la caries, incluido el consumo frecuente de carbohidratos fermentables, la mala higiene oral, la ingesta reducida de fluoruro y las características biológicas de la saliva (10). Los estudios han informado mayores recuentos de Streptococcus mutans y Lactobacillus spp. En individuos con DM1, particularmente en aquellos con un control metabólico deficiente, potencialmente debido a niveles elevados de glucosa en la saliva y el líquido griferular gingival (9,11). La relación entre T1DM y la salud periodontal está bien establecida. Los niños con T1DM, especialmente aquellos con un control glucémico deficiente, tienen un mayor riesgo de desarrollar gingivitis crónica, lo que tiende a empeorar con la edad (10-12). La hemoglobina A1C glicosilada (HBA1C) es un marcador clave utilizado para evaluar los niveles promedio de glucosa en sangre durante los dos o tres meses anteriores. La Asociación Americana de Diabetes (ADA) recomienda medir los niveles de HbA1c de tres a cuatro veces al año en pacientes con DM1 para evaluar el control metabólico (13). Según las pautas de ADA, el buen control metabólico en niños en edad escolar (6-12 años) se define por un nivel de HBA1C <8%, mientras que para adolescentes y adultos jóvenes (13-19 años), el objetivo es <7.5%.

Los estudios que examinan la microbiota oral han mostrado diferencias significativas entre los niños con DM1 y los niños sanos. En particular, se han documentado recuentos más altos de patógenos periodontales, S. mutans y lactobacillus en niños con DM1 (10-12). Los informes sobre candida albicans son mixtos: si bien algunos estudios no muestran diferencias significativas, otros sugieren una mayor prevalencia en niños con DM1 en comparación con los controles sanos (10). Estas discrepancias destacan la necesidad de más investigaciones para aclarar el impacto de T1DM en la microbiota oral. Investigaciones anteriores han vinculado un control metabólico deficiente en la DM1 con un mayor riesgo de enfermedades orales. La evaluación de riesgos ha incluido tradicionalmente medidas de prevalencia de caries, caudal salival, capacidad de amortiguación y recuentos bacterianos en saliva estimulada (11). Más allá de su papel protector, la saliva también sirve como una valiosa herramienta de diagnóstico para enfermedades orales y sistémicas. La colección de saliva es simple, indolora y no invasiva, lo que la hace ideal para uso clínico y de investigación (14). Identificar biomarcadores salivales confiables podría contribuir a la prevención, el diagnóstico y el pronóstico de las enfermedades orales en niños con DM1 (15). La espectrometría de masas (MS) ha surgido como una técnica poderosa para el análisis proteómico salival integral. Permite el mapeo cuantitativo de las proteínas huésped y microbianas en la saliva (16). Este método altamente sensible puede identificar compuestos tanto conocidos como novedosos y se aplica cada vez más en la investigación dental y biomédica (17,18).

Los resultados de este estudio tienen como objetivo profundizar nuestra comprensión de la microbiota oral en niños con DM1 y su potencial de diagnóstico en el desarrollo de la enfermedad oral. Al identificar biomarcadores salivales específicos, particularmente mediante el uso de la EM, puede ser posible predecir y prevenir enfermedades orales en esta población vulnerable. Estas ideas podrían apoyar el desarrollo de programas preventivos y profilácticos personalizados, mejorando tanto la salud bucal como la calidad de vida general en niños con DM1. En última instancia, esta investigación puede ayudar a los dentistas pediátricos a adaptar su atención clínica y preventiva para reducir el riesgo de complicaciones orales en niños con diabetes tipo 1, al tiempo que avanza la comprensión más amplia de la relación entre T1DM y la salud bucal.