Efectos de expectativa en el procesamiento emocional

Fondo:

La investigación demostró que las expectativas positivas están relacionadas con un sesgo de percepción hacia la información positiva y los cambios en las redes neuronales de procesamiento afectivo. Sin embargo, no está claro cómo los efectos de expectativa subyacentes modulan los sesgos de respuesta a las entradas emocionales. Un estudio reciente mostró la importancia del control cognitivo y la regulación de arriba hacia abajo en los efectos de las expectativas en el procesamiento emocional, mecanismos que pueden ser menos efectivos en individuos cognitivamente vulnerables, como aquellos con depresión. La investigación sobre analgesia placebo indica que no solo los procesos de nivel más alto sino también los procesos de nivel inferior juegan un papel importante en los efectos placebo. La forma en que estos procesos de nivel inferior están involucrados en los efectos afectivos del placebo es relativamente desconocido, pero sería muy relevante dado que la modulación a largo plazo del sistema emocional también se basa en procesos de abajo hacia arriba computacionalmente menos costosos que generalmente conforman el aprendizaje y las experiencias. Por lo tanto, este estudio tiene como objetivo investigar los mecanismos neuroconductuales de cómo las expectativas y las experiencias previas modulan el procesamiento emocional.

Plan de reclutamiento:

Los participantes saludables serán reclutados a través de un anuncio en línea de forma voluntaria. Una detección breve inicial para evaluar la elegibilidad básica (ver criterios de inclusión y exclusión) se llevará a cabo por teléfono, seguido de un examen extenso en el sitio, incluidos los siguientes cuestionarios:

• Demografía
• Educación
• Escala de calificación genérica para experiencias de tratamiento previas, expectativas de tratamiento y efectos de tratamiento (G-EEE)
• Inventario de depresión de Beck (BDI)

Diseño:

El estudio consta de tres días: un día de detección y dos días de estudio. En el día de detección, además de evaluar la elegibilidad, los participantes recibirán un aerosol nasal salino que se introduce como oxitocina. Las expectativas de tratamiento se inducirán a través de un protocolo de inducción de expectativa establecido que manipula sistemáticamente las expectativas en el contexto de la percepción facial. Las expectativas positivas sobre la "oxitocina" se inducirán a través de un video documental que detalla los mecanismos de la oxitocina, destacando sus efectos de mejora del estado de ánimo y su papel en el procesamiento emocional. En detalle, los participantes completarán una breve capacitación de una tarea de clasificación de emociones, verán el documental de video, autoadministren el aerosol nasal, calificarán sus expectativas utilizando una escala analógica visual (VAS, desde "No hay mejora del estado de ánimo" hasta "mejora del estado de ánimo esperada"), y luego completar la misma capacitación nuevamente. Sin embargo, la segunda capacitación se manipula encubierta y está diseñada para facilitar la detección de expresiones faciales felices. Al final del día, calificarán su experiencia con un VAS (desde "no experimentó un cambio de estado de ánimo positivo" hasta "experimentar un gran cambio de estado de ánimo positivo"). Esta inducción de expectativa combinada con la capacitación encubiertamente manipulada ya se implementa en el día de detección para establecer experiencias previas positivas asociadas con "oxitocina" y, por lo tanto, mejorar los efectos de placebo en los días de estudio. Si un participante no cree en el tratamiento en el día de detección, no se incluirá para el estudio principal.

En un experimento cruzado, en dos días de estudio que tienen una semana de diferencia, los participantes se someterán a escaneo de fMRI. Antes de escanear, los participantes recibirán un spray nasal salino que se introduce como oxitocina (condición placebo) o solución salina (condición de control) en un diseño contraconsejado. Las expectativas se reforzarán a través del documental de video. Después del video, los participantes recibirán instrucciones verbales sobre su condición asignada para ese día (ya sea "oxitocina" o control), autoadministrar el aerosol nasal y calificaron sus expectativas. Dependiendo de la condición asignada, los participantes completarán una capacitación estándar (condición de control) o un entrenamiento encubiertamente manipulado (condición "oxitocina"). Los participantes evaluarán su estado de ánimo actual (usando un VAS) en tres puntos de tiempo: antes de la administración de pulverización nasal, después del entrenamiento manipulado y después del escaneo fMRI. Al final de cada día de estudio, los participantes calificarán su experiencia. Mientras que en el escáner, se realiza una tarea de clasificación de emociones, en la que los participantes etiquetan imágenes de expresiones sutiles de cara emocional, que varían en intensidad emocional, como feliz, temerosa o neutral. Como medida de control, las trayectorias de la mirada horizontal (patrones de fijación y cambios de mirada) se registrarán utilizando el seguimiento ocular.

Hipótesis:

Los investigadores examinarán los efectos de las expectativas positivas en el estado del estado de ánimo y la precisión de la tarea e investigarán cómo las expectativas positivas modulan los patrones de señal de fMRI uni y multivariados asociados con el procesamiento y la categorización de los estímulos emocionales. Más específicamente, plantean la hipótesis de lo siguiente:

• Las expectativas positivas mejoran el estado de ánimo y mejoran la precisión de la detección de expresiones faciales sutiles felices.
• Los patrones de fMRI en áreas sensoriales, afectivas y cognitivas en respuesta a caras sutiles felices son más similares a los patrones evocados por los localizadores de cara feliz inequívoca en la condición de expectativa de tratamiento positivo.
• La disimilitud del patrón a través de las intensidades de felicidad disminuye en la condición del placebo.
• Los efectos de expectativa sobre el estado de ánimo, la precisión de la cara feliz y los patrones neuronales están relacionados con las calificaciones de expectativas y las medidas de experiencia previa inducida por la capacitación manipulada.

Plan de análisis:

Para el análisis de comportamiento, se aplicarán protocolos estadísticos desarrollados en nuestro laboratorio, con un enfoque principal en el umbral de respuesta y la sensibilidad derivados de las funciones psicométricas. Los efectos de la expectativa en el estado del estado de ánimo y la precisión de la tarea y la experiencia posterior al tratamiento se evaluarán utilizando pruebas estadísticas del marco de modelo lineal general, incluidas las pruebas t, correlaciones de ANOVA y Pearson de medidas repetidas. La significación estadística se asumirá en base a un valor alfa de 0.05. Las funciones de respuesta psicométrica específica de la emoción se derivarán de retroceder las tasas de precisión individual de la condición de placebo en la condición de control. Las funciones de respuesta psicométrica nos permitirán desenredar los efectos de expectativa con respecto a las tendencias de respuesta (intercepción) y la sensibilidad perceptiva (pendiente).

Para el análisis univariado de fMRI, se empleará un enfoque de modelo general de efectos aleatorios de dos niveles (GLM), modelando la actividad relacionada con la tarea utilizando la función de respuesta hemodinámica (HRF). Se aplicarán análisis de todo el cerebro (corregido a nivel de grupo) y un enfoque de regiones de interés de volumen pequeño (ROI) (P <.05 Fwe corregido). Se utilizará un enfoque de análisis de similitud de similitud representacional (RSA) multivariante para comparar la similitud de los patrones de fMRI durante la presentación sutil de la cara emocional con patrones derivados de los localizadores emocionales inequívocos. Los protocolos RSA se han desarrollado previamente en nuestro laboratorio.

El estudio presentado aquí es parte del Centro de Investigación Colaborativa (CRC) SFB/TRR289 y está financiado por Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG, ID: 422744262).