Relación Entre el Ángulo Craneovertebral, la Propiocepción Lumbar y la Fuerza Muscular del Tronco en la Radiculopatía Cervical

La radiculopatía cervical es una condición discapacitante importante caracterizada por dolor de cuello que se irradia a una o ambas extremidades superiores. Los datos epidemiológicos sugieren que la RC afecta aproximadamente a 83 por cada 100.000 individuos anualmente, con una incidencia máxima entre los 40 y 50 años y una prevalencia a lo largo de la vida del 3,5% en la población general.

La radiculopatía cervical es una condición neurológica común causada por la compresión de la raíz nerviosa. La radiculopatía cervical se asocia frecuentemente con dolor de cuello e incluye hormigueo, entumecimiento o malestar en el brazo, la parte superior de la espalda y la parte superior del pecho con o sin dolor de cabeza asociado. Los dolores de cabeza frecuentes, el dolor escapular y la disfunción sensorial, motora y refleja en las extremidades superiores suelen asociarse con la radiculopatía cervical. Estos síntomas pueden extenderse a los músculos del cuello, las articulaciones cigapofisarias, los discos intervertebrales, las raíces nerviosas o el tronco. Además, se reportan niveles más altos de discapacidad autoinformada entre pacientes con dolor de cuello y radiculopatía cervical.

Las patologías espinales cervicales subyacentes, incluyendo la hernia discal, la formación de osteofitos y la estenosis del canal espinal, son ampliamente reconocidas como factores precipitantes comunes para la compresión o inflamación de la raíz nerviosa en la RC. Aproximadamente el 70-75% de los casos de RC coexisten con cambios degenerativos, mientras que el 20-25% se atribuyen a la hernia del disco intervertebral. Las sobrecargas repetitivas y las microlesiones conducen al estrechamiento del canal espinal y la degeneración discal mediante la hipertrofia de las articulaciones espinales y la invasión de las estructuras circundantes. Esta degeneración promueve la formación de osteofitos, niveles elevados de prostaglandinas locales que causan inflamación cerca del ganglio de la raíz dorsal.

Según los últimos datos de la Carga Global de Enfermedad, el dolor de cuello es la cuarta causa principal de años vividos con discapacidad, solo por detrás del dolor de espalda, el trastorno depresivo mayor y las artralgias. En los últimos diez años, ha habido un aumento del 19% tanto en la prevalencia del dolor de columna cervical como en el número de años que las personas han estado discapacitadas a nivel mundial.

La postura anteriorizada de la cabeza (FHP) es una mala postura habitual del cuello resultante de la prolongada permanencia en una posición estática incómoda. Se asocia con desequilibrio muscular y descentración articular, particularmente en la articulación atlanto-occipital, segmento C4-C5, articulación glenohumeral, articulación cervicotorácica y segmento T4-T5. La FHP ha sido vista como un desequilibrio sagital cervical y se define como un aumento en la alineación vertical sagital C2-C7 (SVA). Recientemente, se ha encontrado que la alineación vertical sagital cervical es el parámetro más relevante del equilibrio sagital cervical para distinguir sujetos sintomáticos de sujetos asintomáticos.

Los cambios inducidos por la FHP en la alineación cervical exageran la extensión de las vértebras cervicales superiores (C1-C2) y la flexión de las vértebras cervicales inferiores (C3-C7) en el plano sagital, aumentando la carga sobre los discos y articulaciones cervicales. En la FHP, el flexor cervical profundo, que juega un papel importante en la estabilidad de la vértebra cervical, se debilita y alarga, resultando en menor flexión cervical, y los músculos trapecio superior, suboccipital, semiespinal, esplenio, esternocleidomastoideo y elevador de la escápula se acortan, resultando en hiperextensión de la vértebra cervical superior. La ocurrencia de FHP está aumentando a medida que aumenta el tiempo de uso de smartphones y computadoras. La FHP también es causada por cargar una mochila pesada, sentarse frente a una pantalla de computadora durante mucho tiempo sin usar un escritorio y silla adecuados para la complexión física, y no hacer ejercicio.

La evaluación de la FHP a menudo se basa en el ángulo cráneo-vertebral (CVA) entre la línea horizontal que pasa por la apófisis espinosa de C7 y la línea que conecta el trago de la oreja con la apófisis espinosa de C7. El ángulo cráneo-vertebral normal oscila entre 48-50 grados, cualquier valor inferior a 48 grados se define como cabeza anteriorizada. A medida que disminuye el CVA, aumenta el dolor de cuello, conduciendo a dolor crónico que causa cambios físicos y disfunción.

Una postura anteriorizada de la cabeza (FHP) produce varios síntomas negativos como dolor de cuello, dolor de hombro, dolor de espalda superior, dolores de cabeza persistentes, aumento de la curvatura de la columna y discinesia escapular. A largo plazo, esta postura incorrecta puede lesionar no solo las vértebras cervicales y ligamentos sino también las estructuras alrededor del área lumbar.

El desequilibrio muscular debido a hábitos posturales deficientes a largo plazo como la postura anteriorizada de la cabeza conduce a asimetría y deterioro funcional del sistema musculoesquelético. En la última década, varias publicaciones han identificado que la alineación de cabeza y cuello juega un papel en el dolor corporal completo y el deterioro incluyendo LBP y trastornos relacionados. Los estudios han identificado que varios de los reflejos neurofisiológicos posturales erguidos están ubicados en la región de cabeza y cuello. Se identificaron relativamente pocos estudios correlacionales que vinculen la alineación de la columna cervical con dolencias de la columna torácica y la alineación completa de la columna con LBP, parecería lógico que las alteraciones en la alineación de la columna cervical influirían, al menos en cierta medida, en el dolor y la radiculopatía en trastornos lumbosacros que conducen al dolor lumbar.

El dolor lumbar (LBP) es una condición musculoesquelética común caracterizada por molestia o dolor en la región inferior de la columna. El dolor lumbar es un grupo de síntomas caracterizados por dolor, tensión muscular, dolor muscular y/o rigidez desde la parte inferior de la caja torácica hasta los pliegues glúteos, a veces acompañado de dolor ciático. La parte baja de la espalda es el área de queja más comúnmente reportada en condiciones musculoesqueléticas, conduciendo a dolor, discapacidad y una reducción en la calidad de vida general. El LBP afecta las áreas física, psicológica y social y conlleva una gran carga socioeconómica, ya que es la principal causa de absentismo laboral y uso excesivo de servicios terapéuticos.

La propiocepción lumbar o Error de Reposicionamiento Lumbar (LRPE) se refiere a la capacidad de un individuo para percibir y controlar la posición precisa de su columna lumbar. Un reposicionamiento lumbar adecuado es crucial para mantener la estabilidad espinal y una función óptima durante las actividades. La propiocepción involucra la conciencia consciente e inconsciente del sentido de posición articular, cinestesia y sentido de fuerza de las partes del cuerpo sin visión, dado que los músculos paraespinales contienen abundantes husos musculares, juegan un papel importante en la generación de señales propioceptivas para monitorear el movimiento espinal en rango medio. Cuando el reposicionamiento lumbar es inexacto, puede conducir a patrones de movimiento ineficaces que podrían contribuir al desarrollo del dolor lumbar.

Los músculos del tronco son el sistema neuromuscular activo responsable de mantener la estabilidad de la columna ya que la columna necesita ser mecánicamente estable en todo momento para evitar lesiones que eventualmente puedan conducir al dolor. El tronco es el centro de las cadenas cinemáticas, transfiriendo fuerzas y actuando como un puente entre las extremidades superiores e inferiores. Múltiples factores se han asociado con la ocurrencia de LBP, entre ellos la alteración de la respuesta neuromuscular del tronco. El desacondicionamiento o disminución de la función de la musculatura lumbar, la reducción en la masa muscular del tronco y la reducción en la fuerza muscular del tronco. La disminución de la fuerza muscular del tronco podría considerarse un factor de riesgo para desarrollar LBP, específicamente la fuerza isométrica e isocinética de los músculos flexores del tronco y extensores lumbares.