Motivación, Aprendizaje y Toma de Decisiones en Entornos Cambiantes (MOTILEARN)

La capacidad de tomar decisiones adaptativas y llevarlas a cabo es crucial tanto para los animales como para los humanos. Aunque algunas simplificaciones de los entornos del mundo real son necesarias en los laboratorios, estudios anteriores a menudo han eliminado un elemento esencial de complejidad: el comportamiento suele ser una secuencia de elecciones que requiere planificación, búsqueda de objetivos y motivación sostenida para alcanzar esos objetivos. Solo examinando la cognición y el comportamiento integrados en estas secuencias temporales extendidas podemos lograr una comprensión integral de las funciones cerebrales en juego y sus roles cognitivos, computacionales y neurales en estos comportamientos extendidos particulares.

En los últimos años, hemos abordado este desafío desarrollando un nuevo enfoque neuroetológico, posible gracias a los avances en modelado computacional, diseño experimental, técnicas de registro y estimulación cerebral. En esta propuesta, hemos identificado procesos cognitivos clave relacionados con el desafío de los comportamientos secuenciales y autodeterminados, comportamientos posibilitados por la evolución de la corteza prefrontal, que los sustenta a través de interacciones con estructuras subcorticales y áreas corticales asociativas. Para hacer manejable esta complejidad, nos inspiramos en varias disciplinas, incluida la ecología, la biología, la psicología y la neurociencia. De esta manera, podemos identificar los elementos esenciales que permiten el comportamiento adaptativo complejo en respuesta a los desafíos de la vida real y construir modelos de comportamiento en torno a estos procesos.

Por ejemplo, utilizando este marco, nuestro equipo cuestionó la noción de que la propensión a asumir riesgos es una característica fija en los individuos. En cambio, descubrimos que los humanos pueden modificar flexiblemente el nivel de riesgo que están dispuestos a asumir dependiendo del entorno, particularmente cuando buscan recursos, de la misma manera que un pájaro cerca de morir de hambre asumiría mayores riesgos al buscar comida.

Un elemento igualmente pasado por alto en la toma de decisiones de la vida real es la interacción entre las emociones y la toma de decisiones, particularmente durante el aprendizaje prolongado y la toma de decisiones a lo largo del tiempo, a pesar de su potencial relevancia para comprender la toma de decisiones dependiente del estado, las diferencias individuales y los trastornos clínicos.

El proyecto actual tiene como objetivo abordar tres aspectos específicos de la búsqueda de recursos. Primero, los entornos ecológicos a menudo requieren planificación anticipada, teniendo en cuenta no solo las oportunidades futuras presentes en el entorno, sino también las tendencias y sesgos de comportamiento específicos del individuo (por ejemplo, la capacidad de explotar estas oportunidades futuras) para perseguir objetivos a largo plazo.

Segundo, en estas situaciones, es importante utilizar cualquier conocimiento sobre la dirección en la que está cambiando un entorno para planificar con anticipación y utilizar mecanismos de evaluación específicos para evaluar la búsqueda y el abandono gradual de objetivos. Tercero, al mismo tiempo, dado que estos entornos requieren considerar un compromiso a más largo plazo, es esencial comprender cómo las fluctuaciones en la motivación pueden ayudar o dificultar estos procesos.

Todos los datos se recopilarán durante una sola visita para cada participante. Para cada una de las tres tareas, el procedimiento será el mismo; solo diferirá la tarea cognitiva realizada.

Parte 1 de la visita = Configuración, explicación del estudio, verificación de los criterios de inclusión y no inclusión, y firma del consentimiento.

Luego, los participantes practicarán la tarea cognitiva. Parte 2 de la visita (CERMEP): sesión de resonancia magnética (tarea cognitiva + resonancia magnética estructural + resonancia magnética funcional + mediciones fisiológicas).