Fiabilidad de la Medición Transcutánea de Bilirrubina Según el Color de la Piel de los Recién Nacidos (BILICOLOR)

La ictericia neonatal es un proceso fisiológico caracterizado por una coloración amarilla de la piel y las mucosas. Es causada por una acumulación de bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es un producto de la hemólisis, la descomposición del hemo. Circula en la sangre unida a la albúmina. La fracción no conjugada que no está unida a la albúmina es neurotóxica. Este proceso fisiológico debe ser monitoreado porque la bilirrubina libre es neurotóxica. Debido a la inmadurez de la barrera hematoencefálica, puede cruzar al cerebro y dañar los ganglios basales. En este caso, la condición se denomina kernicterus, que puede causar encefalopatías agudas y luego crónicas, lo que lleva a trastornos neurosensoriales y discapacidad en los niños.

La prevención del kernicterus se basa en la detección de concentraciones excesivamente altas de bilirrubina. Sin embargo, el diagnóstico requiere una muestra de sangre invasiva para medir el nivel de bilirrubina sérica. El cribado clínico basado en el color de la piel y los ojos del recién nacido es insuficiente y debe complementarse con un cribado fotométrico no invasivo utilizando un bilirrubinómetro transcutáneo (un destello de luz en la piel). El dispositivo estima el nivel de bilirrubina en la sangre. Las mediciones se realizan diariamente por parte de las matronas durante la estancia de la madre y el recién nacido en la sala de maternidad dentro de los primeros 3 a 5 días después del nacimiento. Desafortunadamente, la confiabilidad de este cribado parece ser menor en recién nacidos con tonos de piel más oscuros.

Entre 2011 y 2012, el Centro Nacional de Referencia de Hemobiología Perinatal (CNRHP) registró cinco casos de kernicterus en Francia, dos de los cuales involucraron un cribado tardío debido a la piel oscura de los recién nacidos. En ambos casos, se tuvo que realizar una exanguinotransfusión (el tratamiento de último recurso). En 2019, N'Guessan et al. reportaron un caso similar en el que, a pesar de la presencia de factores de riesgo de ictericia y un nivel de bilirrubina transcutánea por encima del umbral de alerta, el equipo médico se tranquilizó y concluyó que la lectura alta era una discrepancia relacionada con la piel oscura del bebé, sin realizar un análisis de sangre confirmatorio.

Aunque la mayoría de los estudios muestran una buena correlación entre los niveles de bilirrubina transcutánea (TcB) y bilirrubina sérica (TSB), todos reportan una sobreestimación de los valores de TcB en recién nacidos con piel más oscura. Esto generalmente no compromete la detección de ictericia severa, pero puede llevar a un mayor número de muestras de sangre invasivas para verificar los resultados.

La metodología de la mayoría de estos estudios es cuestionable, ya que se refieren a dispositivos fotométricos de generaciones anteriores, o utilizan escalas colorimétricas no validadas, y a veces incluso evaluaciones clínicas subjetivas para determinar el color de la piel.

En 2017, un estudio que incluyó 6,373 recién nacidos prematuros afroamericanos propuso un nomograma específico de bilirrubina transcutánea para bebés de piel oscura, con umbrales ajustados para los dispositivos BiliCheck© y JM-103©. Sin embargo, estas curvas específicas nunca han sido validadas externamente y, por lo tanto, no se utilizan en la práctica clínica rutinaria.

La cuestión de la confiabilidad de las mediciones de bilirrubina transcutánea para el cribado de ictericia según el color de la piel, por lo tanto, sigue siendo muy relevante.

Para aumentar el conocimiento sobre el tema, nos parece necesario llevar a cabo un estudio riguroso de la confiabilidad de las mediciones de bilirrubina transcutánea realizadas de manera rutinaria con un bilirrubinómetro de nueva generación para el cribado de ictericia según el color de la piel. Los niños serán clasificados en tres grupos de color de piel utilizando la clasificación de Fitzpatrick: piel clara, piel intermedia y piel oscura.