Kuinka unilääkkeet vaikuttavat aivokipuun?

On hyvin tunnettua, että krooniset kipuoireyhtymät liittyvät unen jatkuvuuden ja unen arkkitehtuurin muutoksiin. Samoin viimeaikaiset todisteet osoittavat, että unen puute häiritsee normaalia kivun havaitsemista aiheuttaen hyperalgeettisia muutoksia ja tiettyjen kipulääkkeiden säännöllisiä kipua lievittäviä vaikutuksia (katsottu julkaisussa Kundermann B et al., 2004). Muiden kuin bentsodiatsepiinien hypnoottisten aineiden roolia kivun havaitsemisessa ei kuitenkaan tunneta hyvin. Lunesta (eszopikloni), toisin kuin muut ei-bentsodiatsepiiniset unilääkkeet, on hyväksytty pitkäaikaiseen käyttöön (enintään 6 kuukauden hoidon jälkeen lääkkeellä ei havaita merkittäviä riippuvuutta aiheuttavia vaikutuksia). Sen antinosiseptiivisiä ominaisuuksia ei ole tutkittu, ja jos niitä löydetään, ne voisivat tehostaa tämän lääkkeen käyttöä kivunhallintaan, erityisesti potilailla, joilla on samanaikainen krooninen kipu ja unettomuus.

Tämän ehdotuksen tavoitteena on käyttää funktionaalista magneettikuvausta (fMRI) kokeellisen kipuparadigman kanssa kroonista unettomuutta sairastavien potilaiden ryhmässä. Tutkimus koostuu kolmesta istunnosta, joista ensimmäinen sisältää kyselylomakkeet sekä mielenterveyden ja fyysisen terveyden arvioinnin, johon kuuluu EKG ja verenotto. Alkuseulontaistunnon jälkeen koehenkilöt jaetaan satunnaisesti joko tutkimuslääke- tai lumelääkeryhmiin, ja he suorittavat vielä kaksi identtistä tutkimusistuntoa käyttämällä fMRI:tä. Ensimmäinen fMRI-istunto on ennen lääkkeen/plasebon ottamista ja toinen sen jälkeen, kun tutkimuslääkettä/plaseboa on otettu iltaisin viikon ajan. Näiden fMRI-istuntojen aikana koehenkilöt testaavat psykofyysisesti herkkyyttään lämmölle ja lämmölle ja arvioivat eri lämpötiloja kivun voimakkuuden ja kivun epämiellyttävyyden suhteen. Koehenkilöt suorittavat myös lisätehtäviä, kuten motorisen eston ja kasvojen täsmäämisen skannauksen aikana.