In che modo i sonniferi influenzano il dolore al cervello?

È noto che le sindromi dolorose croniche sono associate ad alterazioni della continuità del sonno e dell'architettura del sonno. Allo stesso modo, prove recenti indicano che la privazione del sonno interferisce con la normale percezione del dolore producendo cambiamenti iperalgesici e con i normali effetti analgesici di alcuni farmaci antidolorifici (revisionati in Kundermann B et al., 2004). Tuttavia, il ruolo degli agenti ipnotici non benzodiazepinici nella percezione del dolore non è ben compreso. Lunesta (eszopiclone), a differenza di altri farmaci per il sonno non benzodiazepinici, è approvato per l'uso a lungo termine (non si osservano effetti di dipendenza significativi del farmaco dopo il trattamento fino a 6 mesi). Le sue proprietà antinocicettive non sono state esaminate e, se trovate, potrebbero potenziare l'uso di questo farmaco per il controllo del dolore, specialmente nei pazienti con comorbidità con dolore cronico e insonnia.

L'obiettivo di questa proposta è di utilizzare la Risonanza Magnetica Funzionale (fMRI) con un paradigma sperimentale del dolore in un gruppo di pazienti con insonnia cronica. Lo studio consisterà in tre sessioni, la prima delle quali includerà questionari e una valutazione della salute mentale e fisica tra cui un ECG e un prelievo di sangue. Dopo la sessione di screening iniziale, i soggetti verranno assegnati in modo casuale al farmaco in studio o ai gruppi placebo e completeranno 2 ulteriori sessioni di studio identiche utilizzando fMRI. La prima sessione di fMRI sarà prima di assumere il farmaco/placebo e la seconda sessione sarà dopo aver assunto il farmaco oggetto dello studio/placebo ogni notte per 1 settimana. Durante queste sessioni fMRI, i soggetti saranno sottoposti a test psicofisici della loro sensibilità al calore e al calore e valuteranno varie temperature per l'intensità del dolore e la spiacevolezza del dolore. I soggetti completeranno anche attività aggiuntive tra cui l'inibizione motoria e la corrispondenza del volto durante la scansione.