Wie wirken sich Schlaftabletten auf Schmerzen im Gehirn aus?

Es ist bekannt, dass chronische Schmerzsyndrome mit Veränderungen der Schlafkontinuität und der Schlafarchitektur verbunden sind. In ähnlicher Weise deuten neuere Erkenntnisse darauf hin, dass Schlafentzug die normale Schmerzwahrnehmung beeinträchtigt und hyperalgetische Veränderungen sowie die regelmäßige analgetische Wirkung bestimmter Schmerzmittel hervorruft (Übersicht bei Kundermann B et al., 2004). Die Rolle der Nicht-Benzodiazepin-Hypnotika bei der Schmerzwahrnehmung ist jedoch nicht genau geklärt. Lunesta (Eszopiclon) ist im Gegensatz zu anderen Nicht-Benzodiazepin-Schlafmedikamenten für die Langzeitanwendung zugelassen (nach einer Behandlungsdauer von bis zu 6 Monaten werden keine signifikanten Suchteffekte des Arzneimittels beobachtet). Seine antinozizeptiven Eigenschaften wurden nicht untersucht und könnten, falls sie gefunden werden, den Einsatz dieses Arzneimittels zur Schmerzkontrolle, insbesondere bei Patienten mit komorbiden chronischen Schmerzen und Schlaflosigkeit, verstärken.

Das Ziel dieses Vorschlags ist die Verwendung der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) mit einem experimentellen Schmerzparadigma bei einer Gruppe von Patienten mit chronischer Schlaflosigkeit. Die Studie wird aus drei Sitzungen bestehen, von denen die erste Fragebögen sowie eine Beurteilung der geistigen und körperlichen Gesundheit einschließlich eines EKG und einer Blutabnahme umfassen wird. Nach der ersten Screening-Sitzung werden die Probanden nach dem Zufallsprinzip entweder der Studienmedikamenten- oder der Placebo-Gruppe zugeteilt und absolvieren zwei weitere identische Studiensitzungen mittels fMRT. Die erste fMRT-Sitzung findet vor der Einnahme des Medikaments/Placebos statt, die zweite Sitzung nach der nächtlichen Einnahme des Studienmedikaments/Placebos für eine Woche. Während dieser fMRT-Sitzungen werden die Probanden einem psychophysischen Test ihrer Wärme- und Hitzeempfindlichkeit unterzogen und verschiedene Temperaturen hinsichtlich Schmerzintensität und Schmerzunangenehmkeit bewerten. Die Probanden erledigen außerdem zusätzliche Aufgaben, einschließlich motorischer Hemmung und Gesichtserkennung während des Scannens.