睡眠薬は脳の痛みにどのような影響を与えるのでしょうか?

慢性疼痛症候群が睡眠の継続性と睡眠構造の変化に関連していることはよく知られています。 同様に、最近の証拠は、睡眠不足が正常な痛みの知覚を妨げて痛覚過敏性の変化を引き起こし、特定の鎮痛剤の定期的な鎮痛効果を妨げることを示しています（Kundermann B et al., 2004で総説）。 しかし、非ベンゾジアゼピン系睡眠薬が痛みの知覚に果たす役割はよくわかっていません。 ルネスタ（エスゾピクロン）は、他の非ベンゾジアゼピン系睡眠薬とは異なり、長期使用が承認されています（最長6カ月の治療後、薬物の重大な依存性作用は観察されません）。 その抗侵害受容特性はまだ調査されておらず、もし発見されれば、特に慢性疼痛と不眠症を併発する患者の疼痛管理にこの薬剤の使用が可能になる可能性がある。

この提案の目的は、慢性不眠症患者のグループにおいて実験的疼痛パラダイムを備えた機能的磁気共鳴画像法 (fMRI) を使用することです。 この研究は3つのセッションで構成され、最初のセッションではアンケートと、心電図や採血などの精神的および身体的健康評価が行われます。 最初のスクリーニングセッションの後、被験者はランダムに研究薬群またはプラセボ群のいずれかに割り当てられ、fMRIを使用してさらに2つの同一の研究セッションを完了します。 最初の fMRI セッションは薬剤/プラセボの服用前に行われ、2 回目のセッションは治験薬/プラセボを 1 週間毎晩服用した後に行われます。 これらの fMRI セッション中に、被験者は暖かさと熱に対する感受性の精神物理学的検査を受け、痛みの強さと痛みの不快感についてさまざまな温度を評価します。 被験者は、スキャン中に運動抑制や顔の照合などの追加のタスクも完了します。