B-soluvalikoimat kroonisessa lymfosyyttisessä leukemiassa ja ikääntymisessä

B-CLL on läntisen pallonpuoliskon yleisin leukemia, ja sen osuus kaikista leukemioista on noin 25 % (1). Tätä sairautta esiintyy käytännössä yksinomaan ikääntyvässä väestössä, ja diagnoosin mediaaniikä vaihtelee 60-luvun puolivälin ja 70-luvun alussa. Itse asiassa sen esiintyminen ennen 50 vuoden ikää on melko epätavallista. Tämä lisääntyminen iän myötä ei ole ainutlaatuinen B-CLL:lle; pikemminkin se on tyypillistä useille B-solulymfoproliferatiivisille häiriöille (esim. non-Hodgkinin lymfooma, multippeli myelooma). Sukupuoli ja rotu vaikuttavat myös B-CLL:n kehittymiseen. Siten miesten ja naisten suhde on ~2:1 ja esiintyvyys on lisääntynyt valkoihoisilla. B-CLL:n esiintyvyys aasialaisten keskuudessa on huomattavasti pienempi kuin valkoihoisilla, eikä se lisäänny länteen muuton myötä. Laboratoriossamme ja muissa laboratorioissa tehdyt DNA-sekvenssianalyysit osoittavat, että toisten potilaiden B-CLL-soluilla on yhteisiä Ig V -geenin ominaisuuksia. Näitä ovat valittujen geenien käyttö, näiden geenien yhdistäminen tiettyihin D- ja JH-geenisegmentteihin, jotka koodaavat ainutlaatuisia CDR3-motiiveja, ja satunnainen erittäin samankaltaisten VHDJH + VLJL -parien esiintyminen. ~50 %:ssa tapauksista nämä uudelleen järjestyneet geenit mutatoituvat, kun taas muissa mutaatiot ovat harvinaisia; tämä ero liittyy B-CLL-solun käyttämään VH-geeniperheeseen.