B-celle-repertoarer i kronisk lymfatisk leukemi og aldring

B-CLL er den mest utbredte leukemien på den vestlige halvkule, og står for ~25 % av alle leukemiene (1). Denne sykdommen forekommer praktisk talt utelukkende i den aldrende befolkningen, med median alder for diagnose mellom midten av 60-tallet og begynnelsen av 70-tallet. Faktisk er dens forekomst før fylte 50 ganske uvanlig. Denne økningen i forekomst med alderen er ikke unik for B-CLL; snarere er det karakteristisk for flere B-celle lymfoproliferative lidelser (f.eks. non-Hodgkins lymfom, multippelt myelom). Kjønn og rase påvirker også utviklingen av B-CLL. Dermed er forholdet mellom menn: kvinner ~2:1 og prevalensen øker hos kaukasiere. Forekomsten av B-CLL blant asiater er betydelig lavere enn for kaukasiere, og dette øker ikke med immigrasjon til Vesten. DNA-sekvensanalyser utført i laboratoriet vårt og hos andre indikerer at B-CLL-celler fra ubeslektede pasienter deler Ig V-genkarakteristikker. Disse inkluderer bruken av utvalgte gener, assosiasjonen av disse genene med visse D- og JH-gensegmenter som koder for unike CDR3-motiver, og en og annen forekomst av svært like VHDJH + VLJL-par. I ~50 % tilfeller er disse omorganiserte genene mutert, mens i de andre er mutasjoner sjeldne; denne forskjellen er relatert til VH-genfamilien som brukes av B-CLL-cellen.