Leusiinin rooli ihmisen myofibrillaarisen proteiinisynteesin säätelyssä levossa ja resistenssiharjoituksen jälkeen

Lihasmassaa ylläpidetään normaalisti proteiinisynteesiprosessien välisen säädellyn tasapainon kautta (ts. uusien lihasproteiinien tuotanto) ja proteiinien hajottaminen (vanhojen lihasproteiinien hajottaminen). Proteiinit koostuvat aminohapoista ja tiedämme, että aminohapot lisäävät lihasproteiinisynteesiä. Kaikki aminohapot eivät kuitenkaan ole samoja. Välttämättömiä aminohappoja on saatava ruoan kautta, kun taas ei-välttämättömiä aminohappoja kehomme voi valmistaa. Mielenkiintoista on, että välttämättömät aminohapot ovat kaikki, mitä tarvitaan lisäämään lihasproteiinisynteesiä. Lisäksi välttämätön aminohappo leusiini näyttää olevan erityisen tärkeä proteiinisynteesin säätelyssä. Kuitenkin, kuinka leusiini pystyy lisäämään proteiinisynteesiä, ei täysin ymmärretä. Aikaisemmin on osoitettu, että 20-25 g korkealaatuista proteiinia, kuten maidossa olevaa, näyttää olevan se proteiinimäärä, joka maksimoi lihasproteiinisynteesin nopeuden vastustusharjoittelun jälkeen. Tavoitteena on siis mitata uusien lihasproteiinien synteesiä seuraavien nauttimisen jälkeen:

1. 25 g heraproteiinia
2. 6,25 g heraproteiinia täydennettynä leusiinilla
3. 6,25 g heraproteiinia täydennettynä välttämättömillä aminohapoilla, mutta ei leusiinia

Tutkijat mittaavat lihasproteiinisynteesiä edellä mainittujen juomien nauttimisen jälkeen jalassa, joka ei ole tehnyt harjoitusta (eli levännyt jalka) ja toisessa jalassa, joka on tehnyt vastustusharjoitusta. Oletuksena on, että 6,25 g heraa lisättynä leusiinilla stimuloi lihasproteiinisynteesiä yhtä tehokkaasti kuin 25 g heraa, mutta 6,25 g heraa lisättynä kaikki välttämättömät aminohapot heraa lukuun ottamatta eivät tehosta lihasproteiinisynteesiä. Heraproteiini on maitopohjainen proteiini, jota löytyy lehmänmaidosta, joten kun juot lasillisen maitoa, kulutat jonkin verran heraproteiinia. Tutkijat käyttävät kuitenkin eristettyä heraproteiinin muotoa, mikä tarkoittaa, että se on poistettu maidosta. Kuten aiemmin mainittiin, aminohapot ovat "sidottu yhteen" proteiinin valmistamiseksi. "Välttämättömät" aminohapot on nautittava ruuan kautta, koska kehomme ei pysty valmistamaan niitä, joten niitä kuluu, kun syöt proteiinipitoista ruokaa, kuten maitoa tai kanaa.