A leucin szerepe a humán myofibrilláris fehérjeszintézis szabályozásában nyugalomban és rezisztenciagyakorlatot követően

Az izomtömeget általában a fehérjeszintézis folyamatai közötti szabályozott egyensúly tartja fenn (pl. új izomfehérjék előállítása) és fehérjebontás (régi izomfehérjék lebontása). A fehérjék aminosavakból állnak, és tudjuk, hogy az aminosavak fokozzák az izomfehérje szintézist. Azonban nem minden aminosav egyforma. Az esszenciális aminosavak azok, amelyeket táplálékkal kell bevinni, míg a nem esszenciális aminosavakat szervezetünk is elő tudja állítani. Érdekes módon az esszenciális aminosavak csak az izomfehérje szintézis sebességének növeléséhez szükségesek. Ezenkívül a leucin esszenciális aminosav különösen fontosnak tűnik a fehérjeszintézis szabályozásában. Azonban nem teljesen ismert, hogy a leucin hogyan képes fokozni a fehérjeszintézist. Korábban kimutatták, hogy 20-25 g kiváló minőségű fehérje, mint amilyen a tejben található, úgy tűnik, hogy az a fehérjemennyiség, amely maximalizálja az izomfehérje szintézis sebességét egy ellenállási gyakorlat végrehajtása után. Így a cél az új izomfehérjék szintézisének mérése a következők elfogyasztása után:

1. 25 g tejsavófehérje
2. 6,25 g tejsavófehérje leucinnal kiegészítve
3. 6,25 g tejsavófehérje esszenciális aminosavakkal, de leucin nélkül

A vizsgálók megmérik az izomfehérje szintézist a fenti italok elfogyasztása után egy olyan lábban, amely nem végzett gyakorlatot (azaz pihent lábon), és a másik lábon, amelyik ellenállási gyakorlatot végzett. A hipotézis az, hogy 6,25 g leucinnal kiegészített tejsavó ugyanolyan hatékonyan serkenti az izomfehérje szintézist, mint 25 g tejsavó, de 6,25 g tejsavó kiegészítve a tejsavó kivételével az összes esszenciális aminosav kevésbé lesz hatékony az izomfehérje szintézis növelésében. A tejsavófehérje egy tejalapú fehérje, amely a tehéntejben található, így ha egy pohár tejet iszik, akkor tejsavófehérjét fogyaszt. A kutatók azonban a tejsavófehérje izolált formáját fogják használni, ami azt jelenti, hogy eltávolították a tejből. Ahogy korábban említettük, az aminosavak „összefonódnak” fehérje előállításához. Az „esszenciális” aminosavakat táplálékkal kell bevinni, mert szervezetünk nem tudja előállítani őket, így fehérjében gazdag ételek, például tej vagy csirkehús fogyasztása esetén fogyasztjuk őket.