Unen pidentämisen edut suorituskykyyn täydellisen univajeen aikana (BankingSleep) (BankingSleep)

Monet inhimilliset pyrkimykset vaativat korkean tason kognitiivisia suoritustilanteita (esim. terveydenhuolto, sotilasoperaatiot, avaruuslento) koko nykthemeran (eli 24 tunnin syklin) varrella.

On jo pitkään todettu, että sekä akuutti kokonaisuunnitteen puute (TSD) että krooninen unenrajoitus heikentävät kykyä ylläpitää hereilläoloa, lisäävät subjektiivista uneliaisuutta ja unialttiutta ja heikentävät kriittisimmin kognitiivisen suorituskyvyn eri näkökohtia. Sekä laboratorio-olosuhteissa että erilaisissa ammatillisissa tilanteissa tehdyissä tutkimuksissa, jotka aiheuttivat riittämätöntä unta, johdonmukaisimmin ja dramaattisimmin kognitiivisiin kykyihin vaikuttivat jatkuva tarkkaavaisuus ja valppaus. Tämä kognitiivisen suorituskyvyn heikkeneminen univajejakson jälkeen liittyy unipaineen nousuun, esim. nukahtamisen viiveen väheneminen tai tahattomien mikrounien määrän lisääntyminen.

Univajeen haitallisten vaikutusten vastatoimien tunnistaminen on kriittistä monilla ammattialoilla.

Herätys/unisyklin hallinnassa näyttää olevan tärkeä vaikutus valppauteen univajeen aikana (esim. unetottumukset tai fyysinen aktiivisuus, katso arvostelu. Äskettäin Rupp ja koll. (2012) raportoivat, että viikon unen pidennys, joka toteutui ennen viikon unirajoitusta (3 h/yö), vaikuttaa kognitiivisen suorituskyvyn ja vireyden heikkenemisnopeuteen tänä aikana ja sitä seuraavana toipumisjaksona. Toisin sanoen he ehdottivat, että unta voidaan "pankkia" ennen unenmenetysjaksoa ja se voi auttaa ylläpitämään suorituskykyä ja vireyttä. Toisella kokeellisella paradigmalla (esim. ilman myöhempää unenpuutetta), tutkimukset ovat osoittaneet, että unen pidentäminen (toteutettu eri ajanjaksoina) voi parantaa fyysistä suorituskykyä, huomiokykyä tai mielialaa. Kokonaisuniajan pidentäminen tietyn ajanjakson aikana edustaa houkuttelevaa ei-farmakologista vastatoimea, jolla rajoitetaan unen puutteen aiheuttamia haitallisia vaikutuksia suorituskykyyn. Ei kuitenkaan ole olemassa tutkimusta, jossa olisi ristiin ja satunnaistettu suunnittelu, jolla arvioitaisiin suhteellisen lyhyen unen pitenemisen (6 yötä) vaikutusta suorituskykyyn ennen täydellistä univajetta, sen aikana ja palautumista. Lisäksi ei ole olemassa suoraa unipaineen mittausta, koska jatkuvaa EEG-seurantaa mikrounijakson kvantifioimiseksi univajejakson aikana ja unen pidentämisen vaikutusta fyysiseen suorituskykyyn ei tunneta.

Tästä syystä tämän tutkimuksen tavoitteena oli arvioida 6 yön unenpidennyksen (EXT) vaikutuksia fyysiseen ja kognitiiviseen suorituskykyyn, valppauteen ja homeostaattiseen unenpaineeseen ennen täydellistä univajetta, sen aikana ja sitä seuraavaa palautumispäivää.

Tutkijat olettivat, että EXT: i) ehkäisee osittain täydellisen univajeen aiheuttamaa fyysisen ja kognitiivisen suorituskyvyn heikkenemistä ii) alentaa unipainetta ennen täydellistä univajetta, sen aikana ja sen jälkeen ja iii) parantaa fyysisten ja kognitiivisten suoritusten palautumisnopeutta.