Fordeler med søvnforlengelse på prestasjoner under totalt søvnmangel (BankingSleep) (BankingSleep)

Mange menneskelige bestrebelser krever kognitive ytelsessituasjoner på høyt nivå (f.eks. helsetjenester, militære operasjoner, romfart) langs hele nyktemeraen (dvs. 24-timers syklusen).

Det har lenge vært fastslått at både akutt total søvnmangel (TSD) og kronisk søvnbegrensning svekker evnen til å opprettholde våkenhet, øker subjektiv søvnighet og søvntilbøyelighet, og mest kritisk reduserer ulike aspekter av kognitiv ytelse. I studier utført i både laboratoriemiljøer og forskjellige profesjonelle situasjoner som induserte utilstrekkelig søvn, var den mest konsistente og dramatisk påvirkede kognitive kapasiteten vedvarende oppmerksomhet og årvåkenhet. Denne degraderingen av kognitiv ytelse etter en periode med søvnmangel er knyttet til en økning i søvntrykket, f.eks. en reduksjon i latensen til innsettende søvn eller økning i antall ufrivillige mikrosøvn.

Å identifisere mottiltak mot skadelige effekter av søvnmangel er avgjørende på mange fagområder.

Håndtering av våken/søvnsyklus ser ut til å ha en viktig innvirkning på årvåkenhet under søvnmangel (f.eks. søvnvaner eller fysisk aktivitet, se omtalen. Nylig har Rupp og coll. (2012) rapporterte at én ukes søvnforlengelse realisert før én ukes søvnbegrensning (3 timer/natt) påvirker frekvensen av forringelse av kognitiv ytelse og årvåkenhet i denne perioden og den påfølgende restitusjonsperioden. Med andre ord foreslo de at søvn kan "bankes" før en periode med søvntap og kan bidra til å opprettholde ytelse og årvåkenhet. Med et annet eksperimentelt paradigme (dvs. uten påfølgende søvnmangel), har studier vist at søvnforlengelse (realisert over ulike tidsperioder) kan forbedre fysisk ytelse, oppmerksomhetsytelse eller humør. Det faktum å øke den totale søvntiden over en periode representerer et attraktivt ikke-farmakologisk mottiltak for å begrense de skadelige effektene på ytelsen indusert av søvnmangel. Imidlertid er det ingen studie med cross-over og randomisert design for å vurdere effekten på relativt kort periode (6 netter) med søvnforlengelse på ytelse før, under total søvnmangel og restitusjon. Dessuten er det ingen direkte måling av søvntrykk da kontinuerlig EEG-overvåking for å kvantifisere mikrosøvnepisode i en periode med søvnmangel og effekten av søvnforlengelse på fysisk ytelse ikke er kjent.

Derfor var målet med denne studien å vurdere effekten av 6 netter med søvnforlengelse (EXT) på fysiske og kognitive prestasjoner, årvåkenhet og homeostatisk søvntrykk før, under total søvnmangel og den påfølgende restitusjonsdagen.

Etterforskerne antok at EXT ville: i) delvis forhindre degradering av fysisk og kognitiv ytelse forårsaket av total søvnmangel ii) redusere søvntrykket før, under og etter total søvnmangel og iii) forbedre restitusjonshastigheten til fysiske og kognitive prestasjoner.