BABY SMART (hierontaterapian, unen ja hermoston kehityksen tutkimus) (BabySMART)

Tiedetään hyvin, että uni on välttämätöntä aivojen kehitykselle ja oppimiselle. Vauvat tarvitsevat runsaasti unta hippokampuksen, sillan, aivorungon ja väliaivojen kehittymiseen ja fyysisen kasvun optimointiin. Se on myös välttämätöntä aivojen plastisuuden kannalta; pikkulapsen aivojen geneettisesti määrätty kyky muuttaa rakennettaan ja toimintaansa ympäristön vaikutuksesta. Nuorilla eläimillä tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että unenpuute johtaa lisääntyneeseen ohjelmoituun solukuolemaan, pienempään aivokokoon ja aivojen plastisuuden menettämiseen, joilla kaikilla on negatiivinen pitkän aikavälin vaikutus käyttäytymiseen ja oppimiskykyyn.

Vauvojen hieronta, järjestelmällinen ihmisen käsien kosketusstimulaatio, parantaa unihygieniaa. Hyvin vähän tiedetään kuinka hieronta vaikuttaa aivojen varhaiseen kehitykseen, mutta se liittyy varmasti ympäristön rikastamisen teoriaan, joka on vakiintunut eläinmalleissa.

Tämän projektin tavoitteena on optimoida vauvan aistikokemusta moniaistisen rikastusohjelman avulla, mukaan lukien hieronta (hieronta, jossa käytetään tuoksuvaa voidetta ennen nukkumaanmenoa joka päivä), kannustaa strukturoidumpaa unta ja viime kädessä osoittaa parempia kehitys- ja kognitiivisia tuloksia.