BABY SMART (Studie über Massagetherapie, Schlaf und Neuroentwicklung) (BabySMART)

Es ist allgemein bekannt, dass Schlaf für die Entwicklung und das Lernen des Gehirns unerlässlich ist. Säuglinge benötigen ausgiebigen Schlaf für die Entwicklung des Hippocampus, der Brücke, des Hirnstamms und des Mittelhirns und für die Optimierung des körperlichen Wachstums. Es ist auch wichtig für die Plastizität des Gehirns; die genetisch bedingte Fähigkeit des kindlichen Gehirns, seine Struktur und Funktion als Reaktion auf die Umwelt zu ändern. Studien an jungen Tieren haben gezeigt, dass Schlafentzug zu einem erhöhten programmierten Zelltod, einer geringeren Gehirngröße und einem Verlust der Gehirnplastizität führt, die alle negative langfristige Auswirkungen auf das Verhalten und die Lernfähigkeit haben.

Die Säuglingsmassage, eine Form der systematischen taktilen Stimulation durch menschliche Hände, verbessert die Schlafhygiene. Es ist sehr wenig darüber bekannt, wie Massage die frühe Gehirnentwicklung beeinflusst, aber sie ist sicherlich mit der Theorie der Umweltanreicherung verbunden, die in Tiermodellen gut etabliert ist.

Das Ziel dieses Projekts ist es, die sensorische Erfahrung des Säuglings durch ein multisensorisches Bereicherungsprogramm zu optimieren, einschließlich Massage (eine Massage, bei der täglich vor dem Schlafengehen eine duftende Lotion verwendet wird), um einen strukturierteren Schlaf zu fördern und letztendlich verbesserte Entwicklungs- und kognitive Ergebnisse zu zeigen.