BABY SMART (Studie av massasjeterapi, søvn og nevroutvikling) (BabySMART)

Det er velkjent at søvn er avgjørende for hjernens utvikling og læring. Spedbarn trenger mye søvn for utvikling av hippocampus, pons, hjernestamme og mellomhjernen og for å optimalisere fysisk vekst. Det er også viktig for hjernens plastisitet; den genetisk betingede evnen til spedbarnshjernen til å endre sin struktur og funksjon som respons på miljøet. Studier på unge dyr har vist at søvnmangel fører til økt programmert celledød, mindre hjernestørrelse og tap av hjerneplastisitet, som alle har negativ langsiktig innvirkning på atferd og læringsevne.

Spedbarnsmassasje, en form for systematisk taktil stimulering av menneskehender, forbedrer søvnhygienen. Svært lite er kjent om hvordan massasje påvirker tidlig hjerneutvikling, men det er absolutt knyttet til teorien om miljøberikelse, som har blitt godt etablert i dyremodeller.

Målet med dette prosjektet er å optimere spedbarnets sanseopplevelse gjennom et multi-sensorisk berikelsesprogram, inkludert massasje (en massasje som bruker en duftkrem før søvn hver dag), for å oppmuntre til mer strukturert søvn og til slutt vise forbedrede utviklingsmessige og kognitive resultater.