Tarkkailuvalmennus iäkkäille aikuisille: tehokkuus, siirto ja aivosubstraatit

Muodollinen koulutus ja kognitiivisesti stimuloivat harrastukset ja ammatti suojaavat ikääntymiseen liittyvää kognitiivista heikkenemistä ja Alzheimerin tautia. Kognitiivinen reservimalli viittaa siihen, että kognitiivisesti stimuloivien toimintojen harjoittaminen voi indusoida aivoprosesseja ja/tai morfologisia ominaisuuksia, jotka tekevät yksilöistä vastustuskykyisempiä aivovaurioiden vaikutuksille. Siksi on mahdollista, että kognitiivisten interventioiden tarjoaminen myöhemmällä iällä voimistaa samanlaisia ​​neuroplastisia prosesseja ja vähentää siten ikääntymisen haitallisia vaikutuksia. Kognitiiviset interventiot viittaavat ohjelmiin ja/tai strategioihin, joilla pyritään lisäämään tai optimoimaan kognitiivista suorituskykyä. Monet näistä ohjelmista kohdistavat työmuistiin (WM), joka määritellään kyvyksi hallita huomiota, jotta tiedot pysyvät aktiivisena ja saatavilla. Miyaken vaikutusvaltainen malli ehdottaa, että WM luottaa pienen huomionohjauskomponenttien joukon koordinoituun toimintaan. Tässä tutkijat keskittyvät kahteen näistä komponenteista: estoon ja päivittämiseen. Näiden kahden osatekijän kouluttaminen saattaa paljastaa kriittisiä, koska ne ovat heikentyneet ikääntymisessä ja heikentävät monia monimutkaisempia kognitiivisia prosesseja. Lisäksi he luottavat erillisiin aivoverkostoihin ja ovat herkkiä kognitiiviselle elämäntavalle. Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että ikääntyneiden päivityskykyä voidaan parantaa kognitiivisella harjoittelulla, mutta vain harvat tutkimukset kohdistuivat estoon, vaikka ikääntyminen heikentää sitä vakavasti. Tämän tutkimuksen tavoitteena on arvioida kognitiivisten interventioiden vaikutusta, jotka kohdistuvat jompaankumpaan näistä kahdesta komponentista, ja verrata niiden vaikutusta aktiivisen kontrollikoulutuksen vaikutukseen. Tutkijat selvittävät niiden vaikutusta käyttäytymiseen, aivomittauksiin ja siirtotehtäviin. Tutkijat arvioivat myös, vaihteleeko tehokkuus henkilökohtaisten muuttujien, kuten aiemman kognitiivisen profiilin, varavälityspalvelimen, geneettisten polymorfismien ja aivomarkkereiden, funktiona. Tutkijat tutkivat myös harjoituksen kumulatiivista vaikutusta mittaamalla tehokkuutta kolmessa aikapisteessä proksimaalisten tulosten osalta ja viidessä aikapisteessä distaalisten tulosten osalta. Lopuksi ryhmä nuorempia aikuisia testataan lähtötilanteessa sen arvioimiseksi, normalisoiko harjoittelu suorituskykyä, eli paraneeko ikääntyneiden aikuisten suorituskyky harjoituksen jälkeen tyypillisten nuorten aikuisten tasolle.

Tähän tutkimukseen rekrytoidaan 90 tervettä vanhempaa aikuista (60-85 vuotta) sekä 30 nuorta aikuista (20-35 vuotta), jotka suorittavat vain alkuarvioinnin (PRE). Kaikki osallistujat rekrytoidaan yhteisöstä ja asuu Montrealin alueella. Puhelinhaastattelu antaa alustavat tiedot valintaan. Kelpoiset henkilöt kutsutaan laboratorioon standardoidulle kliiniselle ja neuropsykologiselle paristolle arvioidakseen kliinistä tilaa ja kognitiivista toimintaa. Vanhemmat aikuiset määrätään satunnaisesti johonkin kolmesta interventiotilasta (esto, päivitys, aktiivinen kontrolli). Päivittämistä harjoitellaan N-selkätyyppisillä harjoituksilla ja estoa Stroopin kaltaisilla harjoituksilla. Siirron helpottamiseksi käytetään erityyppisiä ärsykkeitä. Valvontatoimenpiteet sisältävät yleistietoa ja sanastoa koskevia harjoituksia. Kaikki koulutus tapahtuu tietokoneella. Koulutus järjestetään 12 puolen tunnin koulutusjaksona. Tulostoimenpiteet toteutetaan enintään kaksi viikkoa ennen koulutusta (PRE), istuntojen 6 ja 7 välillä (POST1) ja enintään viikkoa harjoituksen 12 jälkeen (POST2). Osallistujat koulutetaan pienissä 6–10 henkilön ryhmissä, jotka on värvätty noin 6 aaltoon. Kaksi ensimmäistä aaltoa mahdollistavat toimenpiteen/ryhmän pilotoinnin ja ne kertyvät koko kokeeseen, jos koulutusmenettely ja tulosmittaukset pysyvät ennallaan.