Figyelemfelkeltő kontrolltréning idősebb felnőtteknél: Hatékonyság, átvitel és agyi szubsztrátok

A formális oktatás és a kognitívan serkentő hobbik és szakmák védő hatást fejtenek ki az életkorral összefüggő kognitív hanyatlás és az Alzheimer-kór ellen. A kognitív tartalék modell azt sugallja, hogy a kognitívan stimuláló tevékenységekben való részvétel olyan agyi folyamatokat és/vagy morfológiai jellemzőket indukálhat, amelyek ellenállóbbá teszik az egyéneket az agykárosodás hatásaival szemben. Ezért lehetséges, hogy a kognitív beavatkozások egy későbbi életkorban felerősítik a hasonló neuroplasztikus folyamatokat, és így csökkentik az öregedés káros hatásait. A kognitív beavatkozások olyan programokra és/vagy stratégiákra utalnak, amelyek célja a kognitív teljesítmény növelése vagy optimalizálása. E programok közül sok a munkamemóriát (WM) célozza meg, amely a figyelem irányításának képessége, hogy az információk aktívak és hozzáférhetők maradjanak. Miyake befolyásos modellje azt sugallja, hogy a WM a figyelmi vezérlőelemek kis csoportjának összehangolt működésére támaszkodik. Itt a vizsgálók két összetevőre összpontosítanak: a gátlásra és a frissítésre. Ennek a két összetevőnek a képzése felfedheti a kritikus fontosságot, mivel az öregedés során károsodnak, és számos bonyolultabb kognitív folyamatot befolyásolnak. Ezenkívül különálló agyi hálózatokra támaszkodnak, és érzékenyek a kognitív életmódra. Számos tanulmány kimutatta, hogy az idősebb felnőttek frissítési képessége javítható kognitív tréninggel, de nagyon kevés tanulmány foglalkozott a gátlással, annak ellenére, hogy azt az öregedés súlyosan rontja. Ennek a tanulmánynak az a célja, hogy felmérje azon kognitív beavatkozások hatását, amelyek e két komponens valamelyikét célozzák, és összehasonlítsák hatásukat egy aktív kontroll tréningével. A kutatók megvizsgálják a viselkedésre, az agyi mérésekre és az átviteli feladatokra gyakorolt ​​hatásukat. A kutatók azt is felmérik, hogy a hatékonyság az olyan személyes változók függvényében változik-e, mint a korábbi kognitív profil, tartalék proxyk, genetikai polimorfizmusok és agyi markerek. A kutatók az edzés kumulatív hatását is megvizsgálják a hatékonyság mérésével három időpontban a proximális kimeneteleknél és öt időpontban a távoli eredményeknél. Végül egy csoport fiatalabb felnőttet tesztelnek az alaphelyzetben, hogy felmérjék, az edzés normalizálja-e a teljesítményt, vagyis hogy az idősebb felnőttek edzés utáni teljesítménye a tipikus fiatal felnőttek szintjére javul-e.

90 egészséges idősebb felnőttet (60-85 éves) vesznek fel ebbe a vizsgálatba, valamint harminc fiatal felnőttet (20-35 év), akik csak a kezdeti értékelést (PRE) végzik el. Minden résztvevő a közösségből és Montreal környékén él. A telefonos interjú kezdeti kiválasztási információkkal szolgál. A jogosult személyeket felkérik, hogy jöjjenek el a laboratóriumba egy standardizált klinikai és neuropszichológiai elemre, hogy értékeljék klinikai állapotukat és kognitív működésüket. Az idősebb felnőtteket véletlenszerűen besorolják a három beavatkozási körülmény egyikébe (gátlás, frissítés, aktív kontroll). A frissítést N-hát-szerű gyakorlatokkal, míg a gátlást Stroop-szerű gyakorlatokkal edzik. Különböző típusú ingereket használnak az átvitel megkönnyítésére. Az ellenőrzési beavatkozás az általános ismeretekre és a szókincsre vonatkozó gyakorlatokat fog tartalmazni. Minden képzés számítógépes lesz. A képzés 12 félórás képzésben történik. Az eredményre vonatkozó intézkedéseket legfeljebb két héttel az edzés előtt (PRE), a 6. és 7. foglalkozás között (POST1) és legfeljebb egy héttel a 12. foglalkozást követően (POST2) hozzák meg. A résztvevőket 6-10 fős kis csoportokban képezik ki, amelyeket körülbelül 6 hullámban toboroznak. Az első két hullám lehetővé teszi az eljárás/csapat pilotálását, és a teljes vizsgálatra vonatkozik, ha a képzési eljárás és az eredménymutatók változatlanok maradnak.