Elektronisen nenän diagnostisen tehon osoittaminen: Tutkimus uloshengitetyn ilman näytteistä (OLFADIAG)

Tutkijat eivät vielä tiedä, kuinka nenä ja aivot tulkitsevat hajuja. Neurotieteen tieteelliset tutkimukset ovat osoittaneet, että kasvaimia sairastavilla ihmisillä voi olla muutoksia eritteiden hajussa. Koirat ovat erittäin tehokkaita havaitsemaan nämä muutokset, jopa ennen kuvantamistutkimuksia. Katsaus viimeaikaiseen kirjallisuuteen osoittaa erilaista työtä koirien diagnosoimiseksi ihmisen sairauksien, erityisesti onkologian, suhteen. Nyt tiedetään, että uloshengityskaasujen haju edustaa suoliston biotooppia ja että suuri määrä patologioita liittyy suolistossa asuvien mikrobipopulaatioiden tyyppiin.

Hajuelinten kopioiminen voisi siten olla erittäin kiinnostavaa sairauksien varhaisessa diagnosoinnissa. Yhä useammat teokset ovat kiinnostuneita elektronisten nenän diagnostisesta tehosta. Teknisestä näkökulmasta nämä ovat nanoantureita, jotka jäljittelevät koehenkilöiden hengityskaasun hajureseptoreita. He analysoivat läsnä olevia molekyylejä ja vertaavat niitä tietokantaan tehdäkseen diagnoosin todennäköisyyspohjaisen algoritmin mukaisesti.

Uloshengitysilman käyttö syöpäsairauksien diagnosoinnissa on ollut jo tieteellisen työn kohteena. SVM-menetelmällä (support vector machine) tehty luokittelu, jossa käytettiin 320 anturin dataa, mahdollisti keuhkosyöpäpotilaiden erottamisen verrokeista 98,8 %:ssa tapauksista. Myös obstruktiivisen bronkopneumopatian erotusdiagnoosi tehtiin erittäin hyvin tässä samassa tutkimuksessa. Toinen tutkimus osoittaa yhtä rohkaisevia tuloksia korostaen herkkyyttä ja spesifisyyttä yli 80%.