The Approach and Avoidance Task (AAT) alkoholistien sairaalahoidossa

Lähestymis- ja välttämistehtävä (AAT) on osoittautunut sekä lupaavaksi diagnostiseksi työkaluksi että hoitolisäaineeksi psykologiassa. AAT on yksi kognitiivisen harhamuokkauksen (CBM) muoto, jonka on osoitettu olevan erityisen tehokas käyttäytymisriippuvuuksien, kuten alkoholiriippuvuuden, alalla (Eberl et al., 2013; Wiers et al., 2011). AAT:n taustalla oleva yleinen logiikka on suorittaa toimia, jotka ovat joko yhteensopivia tai yhteensopimattomia yksilön toimintataipumusten kanssa. Esimerkiksi alkoholiriippuvaisilla potilailla on taipumus lähestyä alkoholiin liittyviä ärsykkeitä nopeammin kuin vertailukuvia (esim. virvoitusjuomaärsykkeet), kun heitä kehotetaan reagoimaan kuvan muotoon eikä sen sisältöön. Tätä pyrkimystä lähestyä alkoholiin liittyviä ärsykkeitä verrattain nopeammin ja välttää hitaammin kuin virvoitusjuomapitoisuutta on kutsuttu alkoholin lähestymistavaksi. AAT terapeuttisena työkaluna yrittää torjua tai ainakin vaimentaa lähestymis- tai välttämisharhoja ohjaamalla potilaita suorittamaan lähestymis- ja välttämiseleitä, jotka ovat ristiriidassa yksilön hankittujen toimintataipumusten kanssa.

Vaikka AAT:n yleinen tehokkuus kliinisenä interventiona on osoitettu useita kertoja, tiedetään vähän mahdollisista mekanismeista, jotka voisivat vaikuttaa näihin vaikutuksiin. Siksi nykyinen tutkimus on omistettu valaisemaan yhtä tällaista mahdollista mekanismia, toisin sanoen välttämiseleen roolia alkoholi-AAT:ssa.

Kuten AAT:n nimi jo ehdotti, välttämisele näyttää olevan keskeinen ainesosa terapeuttisten vaikutusten aikaansaamisessa. Viimeaikaiset empiiriset todisteet ovat kuitenkin tuoneet mielenkiintoisia löydöksiä, jotka antavat aihetta vaihtoehtoiselle selitykselle.

Kühnin et al. (2017), toisin kuin yleisesti vallitsevat uskomukset, osoittivat, että estokykyä voidaan harjoitella. Esto puolestaan ​​on johdonmukaisesti yhdistetty psykopatologiaan ja kaikenlaisiin käyttäytymisriippuvuuksiin (Smith, Mattick, Jamadar ja Iredale, 2014). Peli Kühn et al. (2017), jota käytettiin harjoittamaan estoa, muistuttivat AAT:tä monella tapaa, mm. tietyt juoksumatolla ilmaantuvat ärsykkeet piti kerätä pyyhkäisemällä itseään kohti ja toiset oli jätettävä huomiotta ja esineet katosivat hitaasti. Jälkimmäinen elementti eroaa AAT:sta, koska huomiotta jätettyjä objekteja ei tarvitse työntää pois. Se muistuttaa kuitenkin AAT:tä siinä mielessä, että molemmissa tapauksissa ärsykkeet häviävät hitaasti näytöltä ja lopulta katoavat. Nämä rinnakkaiset antavat oletuksen, että uusi alkoholi-AAT-harjoittelun muoto voisi olla yhtä tehokas alentamaan uusiutumista alkoholipotilaiden keskuudessa. Tarkemmin sanottuna äskettäin kehitetyssä AAT-koulutuksessa potilaita neuvotaan estämään halu reagoida vastauksena alkoholiin liittyvään sisältöön ja tarkkailla ärsykkeiden häipymistä näytöltä. Päinvastoin kuin klassisessa AAT-harjoittelussa, tämä alkoholin aiheuttamien ärsykkeiden loitontaminen ei ole ehtona välttämiseleestä, eli ärsykkeen pyyhkäisemisestä/työntämisestä.

Oletuksena on, että verrattuna kontrolliryhmään, jossa alkoholin ja virvoitusjuomien ärsykkeitä joudutaan pyyhkäisemään vasemmalle ja oikealle, sekä klassisella AAT- että estoryhmällä on alhaisempi uusiutumisaste ja lähestymisharha intervention jälkeen, ts. kolmen viikon koulutusjakso. Klassisessa AAT-ryhmässä ja estoryhmässä ei ole odotettavissa ryhmien välisiä eroja uusiutumistiheyden ja alkoholiin liittyvien lähestymistapojen poikkeavuuksien suhteen.