Vapaaehtoistyön vaikutus akuutissa ympäristössä

Kuntoutusta, jossa painotetaan erityisesti fysioterapiaa ja liikuntaa, edistetään laajalti ja suositellaan voimakkaasti polven kokonaisproteesin (TKR) jälkeen. Kuntoutuksen ensisijaisena tavoitteena on parantaa polven liikelaajuutta, lihasvoimaa, toiminnallista liikkuvuutta ja koettua elämänlaatua. Harjoitukset määrää ja ohjaa yleensä potilasta hoitava fysioterapeutti. Kuntoutuksen intensiteetillä on vaikutusta kliiniseen lopputulokseen. Leen ym. vuonna 2012 tekemässä tutkimuksessa todettiin, että suurempi harjoitusannos parantaa toimintaa TKR:n jälkeen, erityisesti vanhemmalla väestöllä ja niillä, joilla on suurempi kipu. Useissa kirjallisuuksissa on myös vahvasti suositeltu kahdesti päivässä kuntoutusta potilaille TKR:n jälkeen (Cook et al, 2008; Smith et al 2012). Vakiokäytäntö osastohoidossa on, että fysioterapeutti hoitaa TKR-potilaita kerran päivässä ja muistuttaa potilaita tekemään itse harjoituksia annettua harjoituskirjasta noudattaen osastolla vapaa-ajalla maksimoidakseen toipumisen. Leikkauksen jälkeisen väsymyksen, kivun ja liikepelon vuoksi suurin osa potilaista ei kuitenkaan noudata annettuja harjoituksia.

Vapaaehtoiset ovat olleet läsnä terveydenhuollossa vuosisatojen ajan. Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että vapaaehtoistyö voi olla olennainen osa terveydenhuoltojärjestelmää. He osallistuvat yleensä ei-kliinisiin tehtäviin, kuten emotionaalisen tuen tarjoamiseen potilaille ja perheille (Burbeck et al., 2014), aterioiden avustamiseen (Robinson et al., 2014) ja virkistystoiminnan helpottamiseen dementiapotilailla (Hall et al. ., 2017).

Missään tutkimuksessa ei kuitenkaan ole tutkittu vapaaehtoisten osallistumista varsinaiseen kliiniseen työhön. Tutkimuksemme tavoitteena on selvittää vapaaehtoisten osallistumismahdollisuutta fysioterapeuttien perinteisesti tekemien harjoitusten opettamiseen ja ohjaamiseen sekä tällaisen vapaaehtoispalvelun tehokkuutta. Ei ole olemassa todisteita vapaaehtoisista, jotka olisivat tekemisissä iäkkäiden potilaiden kanssa akuutissa vaiheessa myös heti leikkauksen jälkeen, ja tämä kliininen tutkimus on ensimmäinen, joka selvittää sitä.