Impatto del volontariato nel contesto acuto

La riabilitazione, con particolare attenzione alla fisioterapia e all'esercizio fisico, è ampiamente promossa e fortemente raccomandata dopo la sostituzione totale del ginocchio (TKR). Gli obiettivi primari della riabilitazione sono migliorare la mobilità del ginocchio, la forza muscolare, la mobilità funzionale e la qualità della vita percepita. Gli esercizi sono generalmente prescritti e guidati da un fisioterapista che si occupa del paziente. L'intensità della riabilitazione ha un impatto sull'esito clinico. Uno studio condotto da Lee et al nel 2012 ha concluso che una dose di esercizio più elevata si traduce in una migliore funzione dopo TKR, specialmente nella popolazione anziana e per quelli con dolore più elevato. Diverse pubblicazioni hanno anche fortemente raccomandato una sessione di riabilitazione due volte al giorno per i pazienti dopo TKR (Cook et al, 2008; Smith et al 2012). La pratica standard nell'ambito del ricovero è che il fisioterapista si occupi dei pazienti TKR una volta al giorno e ricordi ai pazienti di eseguire gli esercizi da soli, seguendo il libretto degli esercizi fornito, durante il loro tempo libero in reparto per massimizzare il loro recupero. Tuttavia, a causa della stanchezza post-operatoria, del dolore e della paura del movimento, la maggior parte dei pazienti non è conforme agli esercizi dati.

I volontari sono presenti nelle strutture sanitarie da secoli. Diversi studi hanno dimostrato che i volontari possono essere una parte essenziale del sistema sanitario. Sono comunemente coinvolti in attività non cliniche come fornire supporto emotivo ai pazienti e alle famiglie (Burbeck et al., 2014), assistere con i pasti (Robinson et al., 2014) e facilitare le attività ricreative nei pazienti con demenza (Hall et al. ., 2017).

Tuttavia, nessuno studio ha indagato il coinvolgimento dei volontari nel lavoro clinico effettivo. Il nostro studio si propone di esplorare la fattibilità del coinvolgimento dei volontari nell'insegnamento e nella guida di esercizi tradizionalmente svolti dai fisioterapisti e di indagare l'efficacia di tale servizio di volontariato. Non ci sono prove esistenti sui volontari che si occupano di pazienti anziani in fase acuta anche subito dopo l'intervento chirurgico, e questa ricerca clinica sarà la prima a esplorarlo.