Kaakaopolyfenoliravintolisän vaikutus postmenopausaalisten naisten sydän- ja verisuoniriskiin

Joitakin interventioita on tehty liikalihavuuden ja sydän-aineenvaihduntasairauksien esiintyvyyden vähentämiseksi, koska päivittäisessä ruokavaliossa kulutetut elintarvikkeet vaikuttavat suoraan ja epäsuorasti metabolisten signaalireittien modulaatioon. Flavonoidilla, kasviperäisillä ravintoaineilla, on myönteisiä vaikutuksia terveyteen, koska ne voivat ehkäistä ja vähentää ylipainon/lihavuuden vaikutuksia. Merkittäviä hyötyjä on osoitettu myös verenpaineessa, verihiutaleiden reaktiivisuudessa, HDL-kolesterolissa, LDL-kolesterolissa, insuliiniherkkyydessä ja prostaglandiinien aineenvaihdunnassa, mikä parantaa terveyttä potilailla, joilla on kroonisia aineenvaihduntahäiriöihin ja OS:hen liittyviä sairauksia.

Flavonoideja sisältävä ruoka on kaakao; kasvi sisältää monia polyfenoleja (antosyanidiinit, proantosyanidiinit ja katekiinit), jotka ovat keskittyneet pääasiassa paloihin ja siemeniin, mikä antaa erittäin kitkerän maun. Polyfenolit, jotka voidaan tunnistaa kaakaopavuista, ovat (-) - epikatekiini ja vähemmässä määrin (+) - katekiini, (+) - gallokatekiini ja (-) - epigallokatekiini.

Kaakaosta johdetuille polyfenoleille on tunnusomaista, että ne ovat tehokkaita antioksidantteja, sillä ne vaikuttavat lihas- ja rasvakudokseen: indusoivat rasvasolujen tummumista (muutos valkoisista rasvasoluista (rasvakerrostumasta) beigeiksi rasvasoluiksi); edistää mitokondrioiden biogeneesiä; lisää elintärkeiden termogeenisten geenien ilmentymistä ja rasvahappojen hapettumisen ylävirran säätelijät, seerumin TG-pitoisuuksien alentaminen, fosforyloivat aineenvaihdunnan säätelijät ja asetyloivat (aktivoivat) proteiinit, jotka osallistuvat mitokondrioiden rakenteeseen ja toimintaan. Toimet huipentuvat aineenvaihduntaprofiilin säätelyyn, rasvakudoksen vähentämiseen, lihasmassan lisäämiseen ja siten BMI:n alentamiseen.

On näyttöä kaakaopolyfenolien hyödyllisistä vaikutuksista antioksidantteina, jotka parantavat lipidiprofiilia sekä pro- ja anti-inflammatorisia markkereita. Kaakao on yksi luonnollista alkuperää olevista elintarvikkeista, jolla on korkea antioksidanttikapasiteetti flavonoidien trisyklisen rakenteen ansiosta. Yhdisteet toimivat elektronien luovuttajina ja stabiloivat vapaita radikaaleja aromaattisten renkaidensa kautta hydroksyylisubstituenteilla. Kaakaopolyfenolien on osoitettu suojaavan soluja oksidatiiviselta stressiltä kalvotasolla vähentämällä lipoperoksidaatiota ja DNA-vaurioita katekoliryhmän ja hydroksyylisubstituenttien kelatoivan vaikutuksen kautta. Lisäksi kaakaon flavonoidit estävät ksantiinioksidaasia, NADPH-oksidaasia, tyrosiinikinaaseja ja proteiinikinaaseja.

Kaakaopolyfenoleilla on osoitettu olevan antioksidanttiaktiivisuutta, joka auttaa estämään ateroskleroottista prosessia vähentämällä NADPH-oksidaasin aktivaatiota. Lisäksi parantaa valtimoiden laajentumista tupakoivilla potilailla, joilla on ateroskleroosi. Kaakaon antioksidantit estävät LDL:n hapettumista, mikä liittyy ateroskleroosin etenemisen viivästymiseen vähentämällä ox-LDL:ää ja lisäämällä HDL-c:tä.