Efecto de la suplementación con polifenoles de cacao sobre el riesgo cardiovascular de mujeres posmenopáusicas

Se han llevado a cabo algunas intervenciones para reducir la obesidad y la incidencia de patologías cardiometabólicas ya que los alimentos consumidos en la dieta diaria, directa e indirectamente, influyen en la modulación de las vías de señalización metabólica. Los flavonoides, nutrientes de origen vegetal, tienen efectos beneficiosos para la salud ya que pueden prevenir y reducir el impacto del sobrepeso/obesidad. También se han demostrado beneficios significativos en la presión arterial, la reactividad plaquetaria, el colesterol HDL, el colesterol LDL, la sensibilidad a la insulina y el metabolismo de las prostaglandinas, mejorando la salud en pacientes con enfermedades crónicas relacionadas con trastornos metabólicos y SG.

El alimento rico en flavonoides es el cacao; la planta contiene muchos polifenoles (antocianidinas, proantocianidinas y catequinas), concentrados principalmente en las vainas y semillas, lo que proporciona un sabor muy amargo. Los polifenoles que se pueden identificar en los granos de cacao son (-) - epicatequina y, en menor medida (+) - catequina, (+) - galocatequina y (-) - epigalocatequina.

Los polifenoles derivados del cacao se caracterizan por ser poderosos antioxidantes, por tener efectos sobre el tejido muscular y graso: inducir el oscurecimiento de los adipocitos (cambio de adipocitos blancos (depósito de grasa) a adipocitos beige; promover la biogénesis mitocondrial; aumentar la expresión de genes termogénicos vitales y reguladores aguas arriba de la oxidación de ácidos grasos, reducción de las concentraciones séricas de TG, reguladores del metabolismo fosforilante y proteínas acetilantes (activadoras) involucradas en la estructura y función mitocondrial. Las acciones culminan en la regulación del perfil metabólico, la disminución del tejido adiposo, el aumento de la masa muscular y, por lo tanto, la disminución del IMC.

Existe evidencia de los efectos beneficiosos de los polifenoles del cacao como antioxidantes, mejorando los niveles del perfil lipídico y los marcadores pro y antiinflamatorios. El cacao es uno de los alimentos de origen natural con alta capacidad antioxidante debido a la estructura tricíclica de los flavonoides. Los compuestos actúan como donantes de electrones y estabilizan los radicales libres a través de sus anillos aromáticos con sustituyentes hidroxilo. Se ha demostrado que los polifenoles del cacao protegen las células del estrés oxidativo a nivel de la membrana al reducir la lipoperoxidación y el daño del ADN a través de la acción quelante del grupo catecol y los sustituyentes hidroxilo. Además, los flavonoides del cacao inhiben la xantina oxidasa, la NADPH-oxidasa, las tirosina cinasas y las proteínas cinasas.

Se ha demostrado que los polifenoles del cacao tienen actividad antioxidante que ayuda a contrarrestar el proceso aterosclerótico al reducir la activación de la NADPH oxidasa. Además, para mejorar la dilatación de las arterias en pacientes fumadores con aterosclerosis. Los antioxidantes del cacao inhiben la oxidación de las LDL, que está relacionada con el retraso de la progresión aterosclerótica al reducir las ox-LDL y aumentar las HDL-c.