Kuulonkäsittely espanja-englanti-kaksikielisillä: Onko suorituskyky parempi, kun testataan espanjaksi tai englanniksi?

Kuulon prosessointihäiriö (APD) on häiriö, joka johtuu häiriöstä keskusäänipolussa, joka heikentää monimutkaisten tai huonontuneiden kuulotulojen käsittelyä. Potilailla, joilla on tämä sairaus, on usein normaali kuulo, mutta he raportoivat silti puheen ymmärtämisongelmista. Tämä ilmenee yleensä henkilöillä, joilla on vaikeuksia ymmärtää puhetta haastavissa kuunteluympäristöissä (esim. meluisat taustat, kaikuvat ympäristöt, nopea puhe), äänten paikallistaminen ja monimutkaisten kuulosuuntausten seuraaminen. Näille prosesseille elintärkeä taustalla oleva kuulotaito on binauraalinen prosessointi tai kyky hyödyntää kuulomerkkejä molemmista korvista. Binauraalinen prosessointi auttaa tunnistamaan puhujan taustamelun keskellä ja auttaa meitä erottamaan paremmin merkitykselliset syötteet epäolennaisista.

Vaikka kuuloprosessoinnin arvioinnit arvioivat erityisiä kuulokykyjä (kuten binauraalista käsittelyä), jotka ovat välttämättömiä monimutkaisten kuulosignaalien tehokkaaseen käsittelyyn ja ymmärtämiseen, monet testit perustuvat vahvasti kieleen. Tämä on ongelma henkilöille, joille englanti ei ole heidän äidinkielenään. Koska testit ovat kielellisesti kuormitettuja, saaduista tuloksista ei käy selvästi ilmi, pitäisikö ongelman katsoa johtuvan keskeisestä kuuloongelmasta vai testimateriaaleissa käytetystä kielestä. Siksi audiologit epäröivät usein testata kaksikielisiä potilaita, joilla on APD:n piirteitä.

On mahdollista, että kaksikieliset henkilöt menestyisivät paremmin, kun heidät testataan äidinkielellään (L1). Itse asiassa eroja monimutkaisten auditiivisten tehtävien suorituskyvyssä on havaittu espanja-englannin kaksikielisillä, kun materiaalit esitettiin espanjaksi ja englanniksi. Viimeaikaisissa tutkimuksissa on arvioitu testikielen vaikutuksia kaksikielisessä koulutuksessa ja kuvattu merkittäviä parannuksia suorituskyvyssä, kun kaksikielisiä opetettiin ja testattiin heidän äidinkielellään (L1) verrattuna suoritukseen myöhemmin opitulla kielellä (L2). Lukuisat tutkimukset ovat myös arvioineet yksikielistä vs. kaksikielistä suorituskykyä monimutkaisissa kuulotehtävissä, mukaan lukien kohinan kuuntelu, kuulomuisti ja kilpaileva puhe. Vaikka monikielisten puhujien kuulokäsittelyä koskevassa tutkimuksessa verrataan yksikielisten ja kaksikielisten välistä suorituskykyä, todisteita, jotka osoittaisivat parhaan kliinisen käytännön APD:n arvioinnissa kaksikielisillä, ei ole. Tähän mennessä suhteellisen harvat tutkimukset tutkivat suoritusta saman osallistujan sisällä testauskielen ollessa eroava tekijä.

Siksi tämän tutkimuksen tarkoituksena on verrata binauraalista prosessointia espanja-englannin kaksikielisillä osallistujilla espanjaksi (L1) ja englanniksi (L2). Aiemman kirjallisuuden perusteella epäilemme, että kaksikieliset osallistujat pärjäävät paremmin, kun heitä opastetaan ja heille esitetään arvioinnit omalla äidinkielellään verrattuna silloin, kun heidät arvioidaan myöhemmin opitulla kielellään (L2). On kuitenkin mahdollista, että osallistujamme, jotka hallitsevat sekä L1- että L2-tason, eivät eroa tehtävien suorituskyvystä. Siitä huolimatta vertaamalla kaksikielisten osallistujien binauraalista prosessointia selvitämme, johtaako kaksikielisten henkilöiden testaus toissijaisella kielellä (kun he hallitsevat tuon kielen) päteviä ja luotettavia mittauksia heidän kuulonkäsittelykykyistään. Näin ollen tuloksemme tarjoavat todisteita parhaan kliinisen käytännön luomiseksi arvioitaessa kaksikielisiä kuuntelijoita kuulon prosessointipuutteiden varalta. Tämän ansiosta kliinikot voivat luotettavammin arvioida ja diagnosoida kuulonkäsittelyhäiriöitä kaksikielisissä populaatioissa.