Processamento auditivo em bilíngues espanhol-inglês: o desempenho é melhor quando testado em espanhol ou inglês?

O distúrbio do processamento auditivo (DPA) é um distúrbio causado por uma interrupção na via auditiva central que prejudica o processamento de entradas auditivas complexas ou degradadas. Os pacientes com essa condição geralmente apresentam audição normal, mas ainda relatam problemas de compreensão da fala. Isso geralmente se manifesta como indivíduos tendo dificuldade em entender a fala em ambientes auditivos desafiadores (por exemplo, fundos ruidosos, ambientes reverberantes, fala rápida), localizar sons e seguir instruções auditivas complexas. Uma habilidade auditiva subjacente vital para esses processos é o processamento binaural, ou a capacidade de utilizar pistas auditivas de ambos os ouvidos. O processamento binaural ajuda a identificar um locutor em meio ao ruído de fundo e nos permite separar melhor as entradas relevantes das irrelevantes.

Embora as avaliações do processamento auditivo avaliem habilidades auditivas específicas (como o processamento binaural) necessárias para o processamento eficiente e a compreensão de sinais auditivos complexos, muitos dos testes dependem fortemente da linguagem. Isso representa um problema para indivíduos para quem o inglês não é sua língua nativa. Como os testes são carregados linguisticamente, os resultados obtidos não identificam claramente se um problema deve ser atribuído a um problema auditivo central ou ao idioma usado nos materiais do teste. Assim, os fonoaudiólogos costumam hesitar em testar pacientes bilíngues que demonstram características de DPA.

É possível que indivíduos bilíngues tenham um desempenho mais favorável quando testados em sua língua nativa (L1). De fato, diferenças no desempenho de tarefas auditivas complexas foram observadas em bilíngues espanhol-inglês quando os materiais foram apresentados em espanhol versus inglês. Estudos recentes avaliaram os efeitos do teste de linguagem na educação bilíngue e descreveram melhorias significativas no desempenho quando os bilíngues foram instruídos e testados em sua língua nativa (L1) em comparação com o desempenho em sua língua adquirida posteriormente (L2). Numerosos estudos também avaliaram o desempenho monolíngue versus bilíngue em tarefas auditivas complexas, incluindo ouvir no ruído, memória auditiva e fala competitiva. Embora muitas pesquisas no processamento auditivo de falantes bilíngues comparem o desempenho entre monolíngues e bilíngues, faltam evidências para informar a melhor prática clínica na avaliação do DPA em bilíngues. Até o momento, relativamente poucos estudos investigam o desempenho dentro do mesmo participante, sendo o teste de linguagem o fator diferencial.

Portanto, o objetivo deste estudo é comparar o desempenho do processamento binaural em participantes bilíngues espanhol-inglês quando testados em espanhol (L1) versus inglês (L2). Com base na literatura anterior, suspeitamos que os participantes bilíngues terão melhor desempenho quando forem instruídos e submetidos a avaliações em sua língua nativa em comparação com quando forem avaliados em sua língua adquirida posteriormente (L2). No entanto, é possível que nossos participantes, que serão proficientes em L1 e L2, não apresentem diferenças no desempenho das tarefas. Independentemente disso, comparando o desempenho do processamento binaural em participantes bilíngues, esclareceremos se testar indivíduos bilíngues em um idioma secundário (quando proficiente nesse idioma) resulta em medidas válidas e confiáveis ​​de suas habilidades de processamento auditivo. Assim, nossos resultados fornecerão evidências para estabelecer a melhor prática clínica ao avaliar ouvintes bilíngues quanto a déficits de processamento auditivo. Isso permitirá que os médicos avaliem e diagnostiquem com mais confiança os distúrbios do processamento auditivo em populações bilíngues.