Impulsiivisuusalueet ja subjektiivinen vastaus

Nuorten aikuisten alkoholin väärinkäyttö on kiireellinen ja kasvava kansanterveyskriisi, sillä nuorilla aikuisilla on kaikista ikäryhmistä korkein alkoholinkäyttöhäiriöitä ja nuorten naisten osuus lisääntyy. Tämän väestön toimenpiteitä vaikeuttavat pienet vaikutukset, vähäiset vaihtoehdot ja keskeisten riskitekijöiden mukauttamisen puute. Äskettäin Addiction-lehdessä julkaistussa katsauksessa väitettiin, että interventioita koskeva tutkimus ei ota huomioon nuorten aikuisten alkoholin väärinkäyttöön vaikuttavien tekijöiden välisten suhteiden monimutkaisuutta. Näitä tarpeita käsitellään tutkimalla kahden keskeisen etiologisen riskitekijän välisiä suhteita: impulsiivisuus ja subjektiivinen vaste alkoholille (SR). Niiden välisistä teoreettisista ja biologisista yhteyksistä huolimatta tiedetään vähän näiden kahden riskitekijän välisistä suhteista tai siitä, kuinka niiden väliset yhteydet voivat edistää nuorten aikuisten alkoholin väärinkäyttöä pitkittäin ja hetkellisesti tai päivittäin. Aiempi teoria ja todisteet impulsiivisuuden ja positiivisten, palkitsevien alkoholivaikutusten yhdistämisestä ovat perustuneet ensisijaisesti oppimiseen ja odotuksiin. Tässä, jännittävien alustavien tulosten perusteella, tutkijat esittävät luontaisen, biologisen yhteyden impulsiivisuuden ja suuren riskin SR:n (kohonnut stimulaatio ja vaimentunut sedaatio) välillä. Tämä tutkimus on syntymässä, ja siinä on monia aukkoja tiedossa. Näitä puutteita korjataan tarkastelemalla impulsiivisuutta ennen juomista, SR:ää ja alkoholin käyttöä laboratorioympäristössä sekä seitsemällä 10 päivän päivittäisellä arviointijaksolla 2 vuoden aikana käyttämällä ekologista hetkellistä arviointia (EMA) (N=250, 50 % naisia). Käyttäen omaa raporttia ja sekä laboratorio- että mobiilitehtäviä, tutkijat luonnehtivat kolmea ainutlaatuista, vakiintunutta impulsiivisuusaluetta: huono estokontrolli, viiveen diskonttaus ja negatiivinen kiireellisyys. SR arvioidaan peräkkäisillä uloshengitysalkoholipitoisuuksilla käyttämällä tarkkoja suonensisäisiä (IV) menetelmiä laboratoriossa, minkä jälkeen on mahdollisuus antaa itse lisää IV-alkoholia. SR mitataan myös suunnilleen vertailukelpoisilla, arvioiduilla veren alkoholipitoisuuksilla päivittäisillä EMA-menetelmillä. Tämä suunnittelu mahdollistaa SR:n testaamisen varhaisessa juomatapahtumassa laboratorion sisäisen ja päivittäisen alkoholinkäytön ennustajana sekä alkoholinkäytön ja seurausten ajan mittaan sekä SR:n mahdollisen roolin impulsiivisuuden ja alkoholin välisten suhteiden välittäjänä. Viimeaikaiset havainnot osoittavat, että päivittäiset impulsiivisuuden muutokset ennustavat myöhempää juomista ja seurauksia. Tämän tyyppiset muutokset on haastavaa taltioida vain laboratoriomenetelmillä. Päivittäiset mittaukset mahdollistavat myös sekä henkilökohtaisten yksilöllisten erojen että päivittäisten, subjektin sisäisten vaikutusten mallintamisen. Päivittäistä impulsiivisuutta ja SR-mittauksia koskevia tutkimuksia ei kuitenkaan ole julkaistu. Tässä tutkimuksessa tutkijat: 1) määrittävät laboratoriopohjaisen impulsiivisuuden ja SR:n väliset suhteet; 2) määrittää päivittäisen impulsiivisuuden ja SR:n väliset suhteet; ja 3) liittää impulsiivisuuden ja SR:n alkoholin väärinkäyttöön pitkittäisesti.

Tutkijat olettavat, että impulsiivisuus liittyy lisääntyneeseen stimulaatioon ja vähäisempään sedaatioon alkoholin jälkeen ja että SR välittää osittain impulsiivisuuden ja alkoholin väärinkäytön välisiä suhteita. Todisteet tiettyjen impulsiivisuusalueiden ja SR:n välisistä yhteyksistä pitkittäin ja hetkellisesti/päivittäin osoittavat erityisiä interventiotavoitteita, jotka parantavat kahta kriittistä haavoittuvuustekijää nuorten aikuisten alkoholin väärinkäytössä. Näin ollen tutkijat: 1) tunnistavat alkoholin vaikutusmekanismit ja 2) helpottavat ehkäisy- ja hoitotutkimusta: kaksi NIAAA:n painopistealuetta.

Tämän projektin havainnot määrittävät kahden nuorten aikuisten alkoholinkäyttöhäiriön (AUD) haavoittuvuustekijän välisen suhteen: impulsiivisuuden ja subjektiivisen vasteen alkoholiin. Tulokset tunnistavat kipeästi tarpeellisia uusia tavoitteita ennaltaehkäisy- ja hoitotoimille, joilla samanaikaisesti vähennetään impulsiivisuutta ja subjektiivisia vasteita riskialttiilla nuorilla aikuisilla. Sellaisenaan projekti liittyy suoraan NIAAA:n tehtävään tunnistaa alkoholin vaikutusmekanismit ja helpottaa ehkäisy- ja hoitotutkimusta.