Taolainen Zhanzhuang ja Human Flourishing (Z-Flo)

Zhanzhuang, "seisomassa kuin puu", on seisomameditaatio, jonka juuret ovat taolaisuus, ja sen varhaisin muoto on dokumentoitu kiinalaiseen silkkikäsikirjoitukseen nimeltä Daoyintu, joka on peräisin kaksituhatta vuotta sitten. Kohdistamalla ihmiskehoa Zhanzhuang edistää qin kiertoa ja kertymistä edistäen tehostettua energiaa, terveyttä ja paranemista. Daolaisessa teologiassa qi toimii välittäjänä, joka yhdistää fyysisen energian (jing) ja hengen (shen). Zhanzhuang toimii perustavanlaatuisena käytäntönä, joka luo edellytykset ihmisen fyysisten ja ei-fyysisten näkökohtien lähentymiselle. Yksi suurimmista taolaisten henkisistä saavutuksista ei ole kehon ylittäminen, vaan kehon ja hengen harmoninen yhdistäminen. Vaikka monet henkisyyden määritelmät korostavat transsendenssia ja ei-fyysisyyttä, Zhanzhuangin tutkimus viittaa siihen, että immanenssi ja ruumiillistuma ovat yhtä tärkeitä henkisyyden määrittelyssä.

Kahdeksan kliinisen tutkimuksen tiedot osoittavat, että Zhanzhuang voi parantaa fyysistä kestävyyttä, vähentää väsymystä, parantaa kehon tietoisuutta ja emotionaalista säätelyä sekä edistää parempaa elämänlaatua. Yhdessäkään tutkimuksessa ei kuitenkaan ollut aktiivista kontrolliryhmää, joten pelkän ylimääräisen harjoituksen vaikutuksia on vaikea eritellä. Kaiken kaikkiaan nykyiset tutkimukset ovat tulkinneet Zhanzhuangin (tai yleisemmin qigongin) käyttövalmis vaihtoehtoisen käyttäytymislääketieteen lähestymistavan, yrittämättä ymmärtää miksi ja miten se toimii. Kukaan ei ole tutkinut sen henkistä taustaa. Tämä dekontekstualisoitu tieteellinen työ voi olla karhunpalvelus sekä taolaiselle yhteisölle, josta Zhanzhuangin käytäntö syntyy ja jota opetetaan, että yleisölle, jota he palvelevat. Zhanzhuang voisi tarjota enemmän kuin olla toinen täydentävä hoito. Monien hyötyjen joukossa käytäntö osoittaa, että fyysisessä kehossa piilee henkinen puoli, ja henki ja ruumis voivat liittyä toisiinsa mahdollistaakseen aidon kukoistuksen.

Sen lisäksi, että dokumentoidaan Zhanzhuangin vaikutukset ihmisen kukoistukseen, nykyinen tutkimus osoittaa, miksi ja miten Zhanzhuang toimii. Ensisijaiset hypoteesit väittävät, että Zhanzhuang edistää lisääntynyttä energiaa, joustavuutta ja paranemista. Nämä vaikutukset näkyvät fysiologisten muutosten, kuten lisääntyneen parasympaattisen toiminnan ja immuunijärjestelmän toiminnan, sekä psykologisten vasteiden kautta, mukaan lukien kohonnut elinvoima, parantuneet stressinsietokyvyt ja yleinen hyvinvointi. Nämä vaikutukset voivat johtua osittain lisääntyneestä interoseptiivisesta tietoisuudesta ja syvemmästä psykologisesta näkemyksestä aiemmin vältettyihin tunteisiin. Lisäksi tutkimus tutkii näiden vaikutusten mahdollista lievitystä hankittujen mystisten kokemusten avulla, jotka toimivat henkisen edistymisen indikaattoreina Zhanzhuangin harjoittamisen yhteydessä. Lopuksi tutkimuksessa perehdytään muutoksen liikerataan ja subjektin sisäisiin kausaalisiin prosesseihin, tutkien mystisten kokemusten ja ihmisen kukoistuksen välistä suhdetta kolmen kuukauden harjoitusjakson aikana intensiivisin pitkittäin.