Il taoista Zhanzhuang e la fioritura umana (Z-Flo)

Zhanzhuang, "stare come un albero", è una meditazione in piedi radicata nel daoismo, la cui prima forma è documentata su un manoscritto cinese su seta chiamato Daoyintu, risalente a duemila anni fa. Allineando il corpo umano, Zhanzhuang promuove la circolazione e l'accumulo del qi, favorendo una maggiore energia, salute e guarigione. Nella teologia taoista, il qi funge da intermediario che collega l'energia fisica (jing) e lo spirito (shen). Zhanzhuang funge da pratica fondamentale che stabilisce le condizioni per la convergenza degli aspetti fisici e non fisici dell'essere umano. Una delle più grandi conquiste spirituali daoiste non risiede nel trascendere il corpo ma nell'integrazione armoniosa di corpo e spirito. Mentre molte definizioni di spiritualità enfatizzano la trascendenza e la non fisicità, lo studio di Zhanzhuang suggerisce che immanenza e incarnazione sono ugualmente significative nel definire la spiritualità.

I dati di otto studi clinici dimostrano che Zhanzhuang può migliorare la resistenza fisica, ridurre l’affaticamento, migliorare la consapevolezza del corpo e la regolazione emotiva e promuovere una migliore qualità della vita. Tuttavia, nessuno degli studi includeva un gruppo di controllo attivo, quindi è difficile analizzare gli effetti del semplice esercizio extra. Nel complesso, gli studi esistenti hanno interpretato Zhanzhuang (o più in generale il qigong) come un approccio alternativo di medicina comportamentale fuori dagli schemi, senza cercare di capire perché e come funziona. Nessuno ne ha esaminato le basi spirituali. Questo lavoro accademico decontestualizzato può rappresentare un disservizio sia per la comunità taoista, dove la pratica Zhanzhuang ha origine e viene insegnata, sia per il pubblico che servono. Zhanzhuang potrebbe offrire molto più che essere un’altra terapia complementare. Tra i molti benefici, la pratica mostra che esiste un aspetto spirituale che risiede nel proprio corpo fisico, e lo spirito e il corpo possono unirsi l'uno all'altro per rendere possibile una vera fioritura.

Oltre a documentare gli effetti di Zhanzhuang sulla prosperità umana, lo studio attuale mostrerà perché e come funziona Zhanzhuang. Le ipotesi principali presuppongono che Zhanzhuang favorisca maggiore energia, resilienza e guarigione. Questi effetti saranno evidenziati attraverso cambiamenti fisiologici, come una maggiore attività parasimpatica e un miglioramento del funzionamento immunitario, nonché risposte psicologiche, tra cui elevata vitalità, capacità di affrontare lo stress migliorate e benessere generale. Questi effetti possono essere parzialmente attribuiti ad una maggiore consapevolezza interocettiva e ad una visione psicologica approfondita delle emozioni precedentemente evitate. Inoltre, lo studio esplora la potenziale moderazione di questi effetti da parte delle esperienze mistiche acquisite, che servono come indicatori di progresso spirituale all’interno della pratica di Zhanzhuang. Infine, la ricerca approfondirà la traiettoria del cambiamento e i processi causali all’interno del soggetto, esaminando la relazione tra esperienze mistiche e fioritura umana nel corso del periodo di pratica di 3 mesi attraverso misure longitudinali intensive.