Painellevs painesidetehokkuuden analyysi käärmepureman ensiavussa terveillä vapaaehtoisilla.

Käärmeenpurema vaikuttaa vuosittain yli 5 miljoonaan ihmiseen maailmanlaajuisesti, ja kuolemia on 80 000–137 000 välillä. Australiassa tapahtuu vuosittain yli 10 000 käärmeenpuremaa, joista yli kolmasosa johtaa myrkytykseen. Myrkyttyneistä vain 2–4 kuolee vuosittain vastamyrkyn kehittämisen ja asianmukaisten ensiaputoimenpiteiden käyttöönoton jälkeen.

Nykyinen standardi käärmeenpureman ensiavussa Australiassa on Paineensidetyyli (Pressure Bandage Immobilisation, PBI) -tekniikka, jonka Sutherland et al. kuvasi alun perin vuonna 1979. Tämän tekniikan kehittämisen jälkeen lääketieteellisessä kirjallisuudessa on kuitenkin ollut kritiikkiä ja keskustelua menetelmän todellisesta tehokkuudesta kentällä sovellettuna. Suurin osa tästä kritiikistä keskittyi tekniikan väärään soveltamiseen, riittämättömään paineeseen siteen soveltamisessa tai liikkumattomuuden puutteeseen. Huolimatta PBI-tekniikan suosiosta, edelleen suuri määrä potilaita saapuu käärmeenpureman jälkeen ilman mitään ensiapua. Joitakin Sutherlandin alkuperäisen julkaisun jälkikäteisanalyysit ovat myös kyseenalaistaneet itse tekniikan pätevyyden. Kuitenkin PBI:n ja vastamyrkyn käyttöönoton myötä käärmeenpuremakuolemien määrä tässä maassa on vähentynyt merkittävästi. Näin ollen tekniikkaa on levitetty ilman suurta kyseenalaistamista, ja se on edelleen Australian Elvytysneuvoston (Australian Resuscitation Council, ARC) suosittelema käärmeenpureman ensiavun menetelmä Australiassa. Viime aikoina on kuitenkin vaadittu kattavampaa tutkimusta käärmeenpureman ensiavusta, erityisesti kasvavan todistusaineiston vuoksi haitoista (mukaan lukien tehoton puristus, painevamma, hermovamma, raajan amputointi jne.), jotka todennäköisesti johtuvat suoraan PBI-tekniikan väärästä soveltamisesta. Ensiavun keskeiset periaatteet ovat elämän säilyttäminen, tilanteen heikkenemisen estäminen ja toipumisen edistäminen. Yksi ARC:n keskeisistä tavoitteista on edistää yksinkertaisuutta ja yhtenäisyyttä elvytystekniikoissa.

Australialaiset lääketieteellisesti merkittävät myrkylliset käärmeet kuuluvat kaikki Elapidae-heimoon, joka ei tunnu voimakkaasta paikallisesta kudoksellisesta vaikutuksesta myrkynsä vuoksi. Tämä on vastakohta muille maille, joilla on myös myrkyllisiä käärmeitä Viperidae-heimosta, joiden myrkyt sisältävät usein voimakkaasti myotoksisia ja paikallisesti nekroottisia komponentteja. Näin ollen PBI-tekniikkaa on suurelta osin vältetty Australiasta ulkopuolisilla alueilla huolesta nekrotoksisen ja myotoksisen myrkyn lokalisoitumisesta, joka pahentaisi paikallisia vaikutuksia. Myanmarissa tehdystä tutkimuksesta on noussut lupaavia tietoja, jotka tukevat paikallisemman Paineensidetyyli (Pressure Pad, PP) tai "Monash-menetelmä" -tekniikan käyttöä (joka on suosittu monilla alueilla Australiasta ulkopuolella), joka on helpompi soveltaa oikein, aiheuttaa vähemmän todennäköisesti vammoja potilaalle ja voi siten olla parempi kuin nykyinen PBI-menetelmä australialaisen käärmeenpureman ensiavussa. Erityisen merkittävää PP-tekniikalle on, että sen käytöstä myrkyttyneillä potilailla saadut tiedot eivät osoita lisääntyneitä paikallisia kudoksellisia vaikutuksia, edes myrkyttyneissä, jotka sisältävät suuria määriä myotoksisia ja nekrotoksisia komponentteja. PP-tekniikan edullisena puolena on myös, että sitä voidaan soveltaa vartalon tai vatsan puremiin, mikä ei päde PBI-tekniikkaan.

Sutherlandin esittämä PBI:n taustalla oleva mekanismi on, että side kiedotaan sellaisella paineella, että se pysäyttää virtauksen imusuonistossa (useimmissa australialaisissa käärmeenpuremissa myrkky ruiskutetaan ihonalaisesti ja kuljetetaan kehossa imusuoniston kautta), mikä antaa uhrille enemmän aikaa saada lääkinnällistä hoitoa ja tarvittaessa vastamyrkkyä. Julkaistussa tutkimuksessa on kohtuullinen yksimielisyys siitä, että imusuoniston virtauksen hidastamiseen tarvittava paine on noin 50–70 mmHg välillä. Tällainen paine voidaan saavuttaa PBI-tekniikassa käyttämällä kimmositeitä kiedottuna koko vaikutetun raajan pituudelle, ja raaja sitten liikkumattomaksi lastoilla. Julkaistun PP-tekniikan mukaan se voi luoda korkeamman paineen tyynyn kohdalla, mutta sitä sovelletaan vain paikallisesti, eikä koko raajaan, jälleen lastoilla liikkumattomuuden helpottamiseksi. Tärkeää on, että molemmissa menetelmissä raajan liikkumattomuus yhdessä erityisen siteen kanssa on tarpeen myrkyn kulkeutumisen hidastamiseksi. Tämä projekti pyrkii tarkastelemaan sekä PBI- että PP-tekniikoiden tehokkuutta ja määrittämään, onko PP-tekniikka vähintään yhtä tehokas kuin PBI-menetelmä ensiavussa, erityisesti käytettäessä säädeltyä painetta noin 60 mmHg.

Jos tämän projektin tiedot osoittavat PP-tekniikan tehokkuuden, ottaen huomioon sen suhteellisen yksinkertaisuuden, vähemmän todennäköisyyden aiheuttaa haitallisia vaikutuksia potilaalle ja yhtenäisyyden maailman muiden alueiden käyttämien ensiavutekniikoiden kanssa, se antaisi syyn ARC:lle harkita uudelleen suositeltua ensiavun hoitoa Australiassa. Helppokäyttöinen tekniikka todennäköisesti johtaisi myös siihen, että useammalla käärmeenpureman uhrilla olisi asianmukaista ensiapua, mikä taas voisi vähentää myrkytysoireiden etenemistä, jotka hoitamattomina vaativat pidempiä sairaalassaoloaikoja. Myös haittojen estäminen väärin sovelletuista ensiavutekniikoista on tärkeää käärmeenpuremaan liittyvän sairastuvuuden vähentämiseksi.