A nyomáspárna és a nyomáskötéses immobilizáció hatékonyságának elemzése kígyómarás elsősegélynyújtás során egészséges önkénteseken.

Évente több mint 5 millió embert érint a kígyómarás világszerte, melynek következtében 80000 és 137000 közötti haláleset fordul elő. Ausztráliában évente több mint 10000 kígyómarás történik, melyeknek több mint egyharmada mérgezősséggel jár. A mérgezettek közül évente mindössze 2-4 hal meg az ellenméreg fejlesztése és a megfelelő elsősegélynyújtás bevezetése óta.

A kígyómarás jelenlegi elsősegély-szabványa Ausztráliában a Sutherland és mtsai. által 1979-ben leíratott nyomókötszeres immobilizálás (PBI) technika alkalmazása. Azonban a technika kifejlesztése óta vita és kritika merült fel az orvosi szakirodalomban a módszer tényleges hatékonyságát illetően a terepen történő alkalmazás során. E kritika nagy része a technika nem megfelelő alkalmazására, a kötszer alkalmazásakor kifejtett nyomás elégtelenségére vagy az immobilizálás hiányára összpontosított. A PBI technika népszerűsége ellenére még mindig nagy számú beteg kerül bemutatásra kígyómarással anélkül, hogy bármilyen elsősegélyt kapott volna. Sutherland eredeti publikációjának visszatekintő elemzése is kétségbe vonta magának a technikának az érvényességét. Mégis, a PBI és az ellenméreg bevezetésével a kígyómarásos halálesetek száma ebben az országban jelentősen csökkent. Így a technika kérdés nélkül terjedt el és az Australian Resuscitation Council (ARC) által ajánlott módszer maradt a kígyómarás elsősegélynyújtására Ausztráliában. Az utóbbi időben azonban egyre több felhívás szólal fel a kígyómarás elsősegélyével kapcsolatos robusztusabb kutatások iránt, különösen a káros hatások (beleértve az ineffektív kompressziót, nyomási sérüléseket, idegsérüléseket, végtag amputációt stb.) egyre növekvő bizonyítékai miatt, melyek valószínűleg a PBI technika helytelen alkalmazásának közvetlen következményei. Az elsősegélynyújtás alapelvei az élet megőrzése, a romlás megelőzése és a gyógyulás elősegítése. Az ARC egyik fő célja az újraélesztésben alkalmazott technikák egyszerűségének és egységességének előmozdítása.

Ausztrália orvosi szempontból jelentős mérgeskígyói mind az Elapidae családba tartoznak, melyek nem ismertek erős lokalizált szöveti hatású mérgükről. Ez ellentétben áll más országokkal, melyekben szintén vannak Viperidae családba tartozó mérgeskígyók, melyek mérge gyakran tartalmaz erősen miotoxikus és lokalizált nekrotikus komponenseket. Így a PBI technikát nagyrészt kerülték Ausztrália határain kívül a nekrototoxikus és miotoxikus méreg kompartmentalizációjának és a lokalizált hatások súlyosbodásának aggodalma miatt. Ígéretes adatok kerültek elő a Mianmarban végzett kutatásokból, melyek támogatják a lokalizáltabb nyomópárna (PP) vagy „Monash-módszer” technika (mely sok Ausztrálián kívüli területen népszerű) alkalmazását, amely egyszerűbben alkalmazható helyesen, kevésbé valószínű, hogy sérülést okoz a betegben, és így felülmúlhatja a jelenlegi PBI módszert az ausztrál kígyómarás elsősegélynyújtásában. Különösen a PP technika esetében, a mérgezett betegeknél történő alkalmazásából származó adatok nem utalnak a lokalizált szöveti hatások növekedésére, még olyan mérgek esetében sem, amelyek nagy arányban tartalmaznak miotoxikus és nekrototoxikus komponenseket. A PP technika további előnye, hogy alkalmazható a törzsre vagy a hasra történt harapások esetén is, ami nem igaz a PBI technikára.

A Sutherland által javasolt PBI alapmechanizmusa az, hogy a kötszert olyan nyomással kell alkalmazni, hogy megállítsa az áramlást a nyirokrendszeren belül (a legtöbb ausztrál kígyómarás esetén a mért bőr alá kerül és a nyirokrendszeren keresztül szállítódik a testben), így több időt biztosítva az áldozat számára az orvosi ellátás és az indikált ellenméreg megszerzésére. A publikált kutatásokban ésszerű konszenzus van arról, hogy a nyirokáramlás lassításához szükséges nyomás körülbelül 50-70 mmHg között van. Ilyen nyomás a PBI technikával elérhető rugalmas kötszerek segítségével, amelyeket az érintett végtag teljes hosszában be kell csavarni, majd a végtagot sínnel kell immobilizálni. A publikált PP technika magasabb nyomást hozhat létre a párna helyén, de csak lokalizáltan alkalmazható, nem a teljes végtagon, szintén sínnel az immobilizálás elősegítésére. Fontos, hogy mindkét módszer esetén a végtag immobilizálása a specifikus kötözési technikával együtt szükséges a méreg terjedésének lassításához. Ez a projekt célja, hogy megvizsgálja mind a PBI, mind a PP technika hatékonyságát, és meghatározza, hogy a PP technika legalább ekvivalens-e a PBI módszerrel, mint elsősegély, különösen körülbelül 60 mmHg szabályozott nyomás alkalmazása esetén.

Ha a projekt adatai igazolják a PP technika hatékonyságát, annak viszonylagos egyszerűsége, a betegre káros hatások okozásának kisebb valószínűsége és a világ más részein alkalmazott elsősegély-technikákkal való egységessége miatt okot adna az ARC számára, hogy újra mérlegelje ajánlott elsősegély-kezelését Ausztráliában. Egy könnyen használható technika valószínűleg azt is eredményezné, hogy több kígyómarás áldozat kapna megfelelő elsősegélyt, ami ismét csökkenthetné a mérgezési tünetek progresszióját, melyek kezeletlenül hosszabb kórházi tartózkodást igényelnek. Továbbá fontos a helytelenül alkalmazott elsősegély-technikák okozta károk megelőzése a kígyómaráshoz társuló morbiditás csökkentése érdekében.