Analyse de l'efficacité du coussinet compressif par rapport à l'immobilisation par bandage compressif pour les premiers secours en cas de morsure de serpent chez des volontaires sains.

Les morsures de serpent affectent plus de 5 millions de personnes dans le monde chaque année, avec entre 80 000 et 137 000 décès. En Australie, il y a plus de 10 000 morsures de serpent chaque année, dont plus d'un tiers entraînent une envenimation. Parmi ceux qui sont envenimés, seuls 2 à 4 décèdent chaque année depuis le développement de l'antivenin et la mise en place des premiers secours appropriés.

La norme actuelle des premiers secours pour les morsures de serpent en Australie est l'application de la technique de bandage compressif avec immobilisation (PBI), initialement décrite par Sutherland et al. en 1979. Cependant, depuis le développement de cette technique, il y a eu des critiques et des débats dans la littérature médicale concernant l'efficacité réelle de la méthode lorsqu'elle est appliquée sur le terrain. Une grande partie de ces critiques portaient sur une application inappropriée de la technique, une pression insuffisante lors de l'application du bandage ou un manque d'immobilisation. Malgré la popularité de la technique PBI, de nombreux patients se présentent encore avec des morsures de serpent sans avoir reçu aucun premier secours. L'analyse rétrospective par certains auteurs de la publication originale de Sutherland a également remis en question la validité de la technique elle-même. Pourtant, avec l'introduction du PBI et de l'antivenin, le nombre de décès par morsure de serpent dans ce pays a considérablement diminué. Ainsi, la technique a été promulguée sans grande remise en question et reste la méthode recommandée de premiers secours pour les morsures de serpent en Australie par le Conseil australien de réanimation (ARC). Récemment cependant, il y a eu des appels pour une recherche plus robuste sur les premiers secours en cas de morsure de serpent, notamment avec des preuves croissantes de dommages (compression inefficace, lésion par pression, lésion nerveuse, amputation de membre, etc.) qui sont probablement le résultat direct d'une application incorrecte de la technique PBI. Les principes clés des premiers secours sont de préserver la vie, d'empêcher la détérioration et de favoriser la récupération. L'un des objectifs clés de l'ARC est de promouvoir la simplicité et l'uniformité des techniques utilisées en réanimation.

Les serpents venimeux australiens d'importance médicale appartiennent tous à la famille des Elapidae, qui ne sont pas connus pour un effet tissulaire localisé important de leur venin. Ceci contraste avec d'autres pays qui ont également des serpents venimeux de la famille des Viperidae, dont les venins contiennent souvent des composants fortement myotoxiques et localement nécrotiques. Ainsi, la technique PBI a largement été évitée en dehors de l'Australie en raison des inquiétudes concernant la compartimentation des venins nécrotoxiques et myotoxiques qui aggravent les effets localisés. Des données prometteuses sont issues de recherches au Myanmar qui soutiennent l'utilisation d'une technique plus localisée de coussinet compressif (PP) ou "méthode Monash" (populaire dans de nombreuses régions en dehors de l'Australie), plus simple à appliquer correctement, moins susceptible de causer des blessures au patient, et donc potentiellement supérieure à la méthode PBI actuelle pour les premiers secours en cas de morsure de serpent en Australie. Particulièrement notable pour la technique PP, les données de son utilisation chez des patients envenimés n'indiquent pas d'augmentation des effets tissulaires locaux, même avec des venins contenant des proportions élevées de composants myotoxiques et nécrotoxiques. Un autre avantage de la technique PP est qu'elle peut être appliquée aux morsures sur le torse ou l'abdomen, ce qui n'est pas le cas pour la technique PBI.

Le mécanisme sous-jacent du PBI, tel que proposé par Sutherland, est que le bandage doit être appliqué avec une pression suffisante pour arrêter le flux dans le système lymphatique (dans la plupart des morsures de serpent australiennes, le venin est injecté sous-cutanément et transporté dans le corps par le système lymphatique), permettant plus de temps à la victime pour recevoir des soins médicaux et de l'antivenin si nécessaire. Il y a un consensus raisonnable dans la recherche publiée que la pression requise pour retarder le flux lymphatique est d'environ 50-70 mmHg. Une telle pression peut être délivrée avec la technique PBI en utilisant des bandages élastiques enroulés sur toute la longueur du membre affecté, le membre étant ensuite immobilisé avec une attelle. La technique PP, telle que publiée, peut créer une pression plus élevée au niveau du coussinet, mais elle n'est appliquée que localement, plutôt que sur tout le membre, à nouveau avec une attelle pour faciliter l'immobilisation. Il est important de noter que pour les deux méthodes, l'immobilisation du membre ainsi que la technique de bandage spécifique sont nécessaires pour ralentir la propagation du venin. Ce projet vise à examiner l'efficacité des techniques PBI et PP et à déterminer si la technique PP est au moins équivalente à la méthode PBI comme premiers secours, en particulier lorsqu'une pression régulée d'environ 60 mmHg est utilisée.

Si les données de ce projet démontrent l'efficacité de la technique PP, étant donné sa relative simplicité, sa moindre probabilité de causer des effets délétères au patient et son uniformité avec les techniques de premiers secours utilisées ailleurs dans le monde, cela donnerait des raisons à l'ARC de reconsidérer son traitement de premiers secours recommandé en Australie. Une technique facile à utiliser pourrait également conduire à ce que plus de victimes de morsures de serpent reçoivent des premiers secours appropriés, ce qui pourrait à nouveau réduire la progression des symptômes d'envenimation qui, s'ils ne sont pas traités, nécessitent des séjours hospitaliers plus longs. De plus, prévenir les dommages causés par des techniques de premiers secours incorrectement appliquées est important pour réduire la morbidité associée aux morsures de serpent.