Tomographie par émission de positrons (TEP) pour localiser les zones d'activité des globules blancs

Cette étude examinera si l'imagerie TEP peut révéler ce qui se passe dans les ganglions lymphatiques des patients atteints de lupus érythémateux disséminé, ou lupus, pendant les périodes de maladie active. Les patients peuvent avoir des périodes de maladie active lorsqu'ils peuvent se sentir malades avec de la fièvre, de la fatigue et des articulations douloureuses ou enflées. Leurs tests sanguins sont anormaux et leurs reins, leurs poumons ou leur cœur peuvent être affectés. À d'autres moments, la maladie est inactive et les patients se sentent bien, leur sang est normal et il n'y a aucun signe de maladie organique.

Dans le lupus, comme dans d'autres maladies auto-immunes, le système immunitaire du corps attaque ses propres tissus sains. Les lymphocytes activés (un type de cellule immunitaire) conduisent à la production d'anticorps et de signaux chimiques qui contribuent au processus de la maladie. Chez les animaux atteints de lupus, ces cellules sont activées dans les organes lymphoïdes, tels que les ganglions lymphatiques ou la rate. On ne sait pas exactement où ces cellules sont activées chez l'homme. Parce que certains ganglions lymphatiques sont situés profondément à l'intérieur de la poitrine et de l'abdomen; la chirurgie est actuellement le seul moyen de les examiner. L'imagerie TEP peut fournir un moyen alternatif, non invasif, d'obtenir des informations sur l'activité des ganglions lymphatiques chez l'homme. Ce test utilise une molécule de sucre radioactive appelée F18-FDG pour trouver les zones d'activité cellulaire accrue dans le corps. (Les cellules utilisent le sucre comme carburant, de sorte que les cellules actives, telles que les lymphocytes actifs, utilisent plus de FDG que les autres tissus corporels.) Cette étude déterminera si la TEP peut détecter ces zones d'activité accrue dans le lupus au cours de la maladie active.

Les patients atteints de lupus actif ou inactif peuvent être éligibles pour cette étude. Les candidats sont sélectionnés avec une histoire, un examen physique et des analyses de sang et d'urine de routine. Les femmes enceintes ou qui allaitent ne peuvent pas participer.

Les participants subiront une TEP. Le jour de l'analyse, ils ont un bref historique médical et un examen physique et un échantillon de sang est prélevé pour vérifier la numération globulaire et rechercher des marqueurs d'activation des lymphocytes. Ensuite, un petit tube en plastique (cathéter) est placé dans une veine du bras du patient, le FDG est injecté à travers le cathéter et le patient se repose pendant une heure. Pour le scan, le patient est allongé à plat dans un berceau qui est déplacé dans le trou central de la caméra TEP en forme de beignet, et des images sont prises au cours des 2 heures suivantes, le patient étant allongé tranquillement, sans bouger la tête ni les bras. Une fois l'analyse terminée, le patient vide sa vessie environ toutes les heures pendant 6 heures pour excréter le sucre radioactif.