Positron Emission Tomography (PET) for å lokalisere områder med aktivitet av hvite blodlegemer

Denne studien vil undersøke om PET-avbildning kan avsløre hva som skjer i lymfeknuter hos pasienter med systemisk lupus erythematosus, eller lupus, i perioder med aktiv sykdom. Pasienter kan ha perioder med aktiv sykdom når de kan føle seg syke med feber, tretthet og verkende eller hovne ledd. Blodprøvene deres er unormale og nyrene, lungene eller hjertet kan bli påvirket. Andre ganger er sykdommen inaktiv, og pasientene føler seg vel, blodet er normalt, og det er ingen tegn på organsykdom.

I lupus, som andre autoimmune sykdommer, angriper kroppens immunsystem sitt eget friske vev. Aktiverte lymfocytter (en type immunceller) fører til produksjon av antistoffer og kjemiske signaler som bidrar til sykdomsprosessen. Hos dyr med lupus aktiveres disse cellene i lymfoide organer, som lymfeknuter eller milt. Det er ikke kjent nøyaktig hvor disse cellene aktiveres hos mennesker. Fordi noen lymfeknuter er plassert dypt inne i brystet og magen; kirurgi er foreløpig den eneste måten å undersøke dem på. PET-avbildning kan være et alternativt, ikke-invasivt middel for å innhente informasjon om lymfeknuteaktivitet hos mennesker. Denne testen bruker et radioaktivt sukkermolekyl kalt F18-FDG for å finne områder med økt cellulær aktivitet i kroppen. (Cellene bruker sukker som drivstoff, så aktive celler, som aktive lymfocytter, bruker mer FDG enn annet kroppsvev.) Denne studien vil avgjøre om PET kan oppdage disse områdene med økt aktivitet i lupus under aktiv sykdom.

Pasienter med aktiv eller inaktiv lupus kan være kvalifisert for denne studien. Kandidater blir screenet med en anamnese, fysisk undersøkelse og rutinemessige blod- og urintester. Kvinner som er gravide eller ammer kan ikke delta.

Deltakerne vil gjennomgå PET-skanning. På undersøkelsesdagen har de en kort sykehistorie og fysisk undersøkelse, og det blir tatt en blodprøve for å sjekke blodtellingen og se etter markører for lymfocyttaktivering. Deretter plasseres et lite plastrør (kateter) i en vene i pasientens arm, FDG injiseres gjennom kateteret, og pasienten hviler i en time. For skanningen legger pasienten seg flatt i en vugge som flyttes inn i det sentrale hullet på det smultringformede PET-kameraet, og bilder tas i løpet av de neste 2 timene, mens pasienten ligger stille, uten å bevege hodet eller armene. Etter at skanningen er ferdig, tømmer pasienten blæren omtrent hver time i 6 timer for å skille ut det radioaktive sukkeret.