Tomografia a emissione di positroni (PET) per localizzare le aree di attività dei globuli bianchi

Questo studio esaminerà se l'imaging PET può rivelare ciò che sta accadendo nei linfonodi dei pazienti con lupus eritematoso sistemico, o lupus, durante i periodi di malattia attiva. I pazienti possono avere periodi di malattia attiva in cui possono sentirsi male con febbre, affaticamento e articolazioni doloranti o gonfie. I loro esami del sangue sono anormali e i loro reni, polmoni o cuore possono essere colpiti. Altre volte, la malattia è inattiva e i pazienti si sentono bene, il loro sangue è normale e non ci sono prove di malattie d'organo.

Nel lupus, come in altre malattie autoimmuni, il sistema immunitario del corpo attacca i propri tessuti sani. I linfociti attivati ​​(un tipo di cellula immunitaria) portano alla produzione di anticorpi e segnali chimici che contribuiscono al processo patologico. Negli animali con lupus, queste cellule sono attivate negli organi linfoidi, come i linfonodi o la milza. Non si sa esattamente dove queste cellule siano attivate nell'uomo. Perché alcuni linfonodi si trovano in profondità all'interno del torace e dell'addome; la chirurgia è attualmente l'unico modo per esaminarli. L'imaging PET può fornire un mezzo alternativo, non invasivo, per ottenere informazioni sull'attività dei linfonodi nell'uomo. Questo test utilizza una molecola di zucchero radioattivo chiamata F18-FDG per trovare aree di maggiore attività cellulare nel corpo. (Le cellule usano lo zucchero come carburante, quindi le cellule attive, come i linfociti attivi, usano più FDG rispetto ad altri tessuti del corpo.) Questo studio determinerà se la PET può rilevare queste aree di maggiore attività nel lupus durante la malattia attiva.

I pazienti con lupus attivo o inattivo possono essere eleggibili per questo studio. I candidati vengono sottoposti a screening con anamnesi, esame fisico e esami del sangue e delle urine di routine. Le donne in gravidanza o in allattamento non possono partecipare.

I partecipanti saranno sottoposti a scansione PET. Il giorno della scansione hanno una breve storia medica e un esame fisico e viene prelevato un campione di sangue per controllare l'emocromo e cercare marcatori di attivazione dei linfociti. Quindi, un piccolo tubo di plastica (catetere) viene inserito in una vena del braccio del paziente, l'FDG viene iniettato attraverso il catetere e il paziente riposa per un'ora. Per la scansione, il paziente giace disteso su una culla che viene spostata nel foro centrale della telecamera PET a forma di ciambella e le immagini vengono scattate nelle successive 2 ore, con il paziente sdraiato in silenzio, senza muovere la testa o le braccia. Al termine della scansione, il paziente svuota la vescica circa ogni ora per 6 ore per espellere lo zucchero radioattivo.