Tomografia por emissão de pósitrons (PET) para localizar áreas de atividade de glóbulos brancos

Este estudo examinará se a imagem PET pode revelar o que está acontecendo nos gânglios linfáticos de pacientes com lúpus eritematoso sistêmico, ou lúpus, durante os períodos de doença ativa. Os pacientes podem ter períodos de doença ativa quando podem se sentir mal com febre, fadiga e dor ou inchaço nas articulações. Seus exames de sangue são anormais e seus rins, pulmões ou coração podem ser afetados. Em outras ocasiões, a doença está inativa e os pacientes se sentem bem, seu sangue está normal e não há evidência de doença nos órgãos.

No lúpus, como em outras doenças autoimunes, o sistema imunológico do corpo ataca os próprios tecidos saudáveis. Linfócitos ativados (um tipo de célula imune) levam à produção de anticorpos e sinais químicos que contribuem para o processo da doença. Em animais com lúpus, essas células são ativadas nos órgãos linfóides, como os gânglios linfáticos ou o baço. Não se sabe exatamente onde essas células são ativadas em humanos. Porque alguns gânglios linfáticos estão localizados profundamente no peito e no abdômen; a cirurgia é atualmente a única maneira de examiná-los. A imagem PET pode fornecer um meio alternativo, não invasivo, de obter informações sobre a atividade dos gânglios linfáticos em humanos. Este teste usa uma molécula de açúcar radioativo chamada F18-FDG para encontrar áreas de maior atividade celular no corpo. (As células usam açúcar como combustível, então as células ativas, como os linfócitos ativos, usam mais FDG do que outros tecidos do corpo.) Este estudo determinará se o PET pode detectar essas áreas de atividade aumentada no lúpus durante a doença ativa.

Pacientes com lúpus ativo ou inativo podem ser elegíveis para este estudo. Os candidatos são selecionados com um histórico, exame físico e exames de sangue e urina de rotina. Mulheres grávidas ou amamentando não podem participar.

Os participantes serão submetidos a PET scan. No dia do exame, eles têm um breve histórico médico e exame físico e uma amostra de sangue é coletada para verificar o hemograma e procurar marcadores de ativação de linfócitos. Em seguida, um pequeno tubo de plástico (cateter) é colocado em uma veia do braço do paciente, o FDG é injetado através do cateter e o paciente fica em repouso por uma hora. Para a varredura, o paciente se deita em um berço que é movido para o orifício central da câmera PET em forma de rosquinha, e as fotos são tiradas nas próximas 2 horas, com o paciente deitado em silêncio, sem mover a cabeça ou os braços. Após o término do exame, o paciente esvazia a bexiga aproximadamente a cada hora por 6 horas para excretar o açúcar radioativo.