Project Magnify - Une comparaison de deux stratégies pour améliorer la capacité de lecture

Le but du projet Magnify est de déterminer laquelle des deux stratégies actuelles (gros caractères ou aides optiques) pour aider les élèves malvoyants à améliorer leurs capacités de lecture fonctionne le mieux. Notre hypothèse est que les aides optiques fonctionnent mieux que de fournir à l'élève des documents en gros caractères. Étant donné que les documents en gros caractères n'ont qu'une seule taille et que le niveau de déficience visuelle chez les élèves varie considérablement, il semble évident que les documents en gros caractères fonctionneront bien pour certains élèves, mais pas pour tous. Une aide optique conçue pour le niveau de déficience de chaque élève semble être plus prometteuse pour aider chaque élève à atteindre son niveau de performance maximal. Bien que Project Magnify soit conçu pour augmenter les capacités de lecture, on s'attend à ce que les élèves développent également une plus grande indépendance et une plus grande confiance dans les activités domestiques et communautaires qui nécessitent l'utilisation de la vision.

Les élèves malvoyants reçoivent souvent des livres en gros caractères à lire. Les gros caractères donnent à de nombreux étudiants la possibilité d'accéder aux informations contenues dans les manuels. Cependant, il existe plusieurs limites à cette stratégie. Tout d'abord, l'élève n'a accès qu'à l'estampe qui a été agrandie pour lui. Et le matériel en gros caractères n'a qu'une seule taille, tandis que le niveau de déficience visuelle des élèves varie considérablement. Ainsi, les gros caractères peuvent convenir à un élève malvoyant, mais beaucoup trop petits pour un autre et bien trop gros pour un troisième. Lorsque les gros caractères sont la seule option d'un enfant pour accéder à l'impression, il a du mal à copier des notes sur le tableau, à trouver le bon bus dans la ligne de bus et à mesurer correctement les produits chimiques dans l'expérience de laboratoire scientifique. De plus, les difficultés et les coûts liés à l'agrandissement d'images, de graphiques et de tableaux en couleur entraînent des productions de graphiques de second ordre ; ce qui entrave la compréhension des informations critiques. De plus, le coût des livres en gros caractères est exorbitant. Selon Jill Ischinger, directrice du Centre de ressources pédagogiques de Caroline du Sud (communication personnelle), IRC, le coût de la fourniture d'un ensemble de livres aux étudiants chaque année est d'environ 2 237 $. Enfin, les élèves qui choisissent de poursuivre leurs études au-delà du lycée sont sévèrement limités avec des options de lecture. Contrairement aux écoles primaires et secondaires où le ministère de l'Éducation achetait les manuels scolaires et où les livres étaient généralement disponibles en gros caractères, les étudiants manquent souvent de ressources pour payer les livres coûteux et rares.

De plus, des études antérieures ont montré que les taux de lecture des lecteurs de gros caractères ne sont pas proportionnés à ceux de leurs lecteurs réguliers. Avec la pression actuelle des tests à enjeux élevés et une meilleure réussite, les lecteurs malvoyants courent un risque accru de prendre encore plus de retard à l'école.

Le projet Magnify s'inspire d'une étude réussie parrainée par l'Université Vanderbilt dans le Tennessee : Fournir un accès à l'environnement visuel (PAVE). PAVE fournit des services complets de basse vision aux enfants d'âge scolaire dans tout l'État du Tennessee. Les services fournis par PAVE comprennent des évaluations cliniques de la basse vision et des instructions sur l'utilisation des aides à la basse vision. Lorsque PAVE a été lancé, Corn, Wall et Bell ont étudié les taux de lecture des élèves malvoyants lisant avec des aides optiques par rapport aux taux de lecture des élèves non malvoyants. L'étude a montré que même si les élèves ayant une déficience visuelle continuent d'être à la traîne de leurs pairs en matière de taux de lecture, les aides optiques réduisent considérablement la disparité (1999). Notre étude est conçue pour reproduire une partie de cette étude pionnière et la développer en comparant les deux méthodes dominantes pour aider les élèves malvoyants à améliorer leurs compétences en lecture : les gros caractères par rapport aux aides optiques.

Alors que PAVE a comparé les taux de lecture des utilisateurs d'aides optiques à ceux de leurs pairs voyants, Project Magnify cherche à déterminer les avantages des aides optiques par rapport aux gros caractères. Dans la conception de notre étude, les étudiants utilisant uniquement les gros caractères constitueront le groupe témoin. Les élèves du groupe expérimental utiliseront une aide optique prescrite spécifiquement pour leur usage. Les principales mesures des résultats sont les tests de lecture qui sont effectués avant et après les traitements de lecture de douze mois. Les différences entre les taux de lecture avant et après sont comparées pour déterminer la signification statistique. Puisque les taux de lecture sont sur une échelle numérique normale, des statistiques paramétriques peuvent être utilisées pour comparer les différents taux de lecture. Un test T d'étudiants nous permettra de comparer les différences de taux de lecture pour les deux groupes d'étudiants déficients visuels. Pour mener cette étude, vingt étudiants actuellement desservis par la Division des services de proximité de l'école de Caroline du Sud pour les sourds et les aveugles (SCSDB) seront référés pour être inclus dans l'étude. Les niveaux de lecture de tous les élèves seront évalués par une évaluation formelle de la lecture. Les élèves seront ensuite répartis au hasard en deux groupes. Les lecteurs en gros caractères du groupe témoin recevront l'enseignement tel qu'indiqué actuellement sur leur plan d'enseignement individualisé (PEI). Les étudiants du deuxième groupe se rendront au Feldberg Center de Charleston pour une évaluation clinique de la basse vision. De plus, ces étudiants recevront une instruction mensuelle sur l'utilisation des aides à la basse vision pendant toute la durée de l'étude. À la fin de l'étude, les niveaux de lecture des élèves des deux groupes seront évalués. L'évolution des taux de lecture des élèves sera comparée pour déterminer s'il existe une différence significative entre les aides optiques et les gros caractères.