Améliorer la parole à l'aide d'un dispositif intra-auriculaire dans la maladie de Parkinson (MJFFSpeech)

Les problèmes d'élocution sont fréquents chez les patients atteints de la maladie de Parkinson (MP). À un stade précoce, les patients peuvent avoir du mal à projeter leur voix. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les patients commencent à avoir des difficultés à commencer à parler même s'ils connaissent les mots qu'ils veulent dire. Ils éprouvent un « gel » de la mâchoire, de la langue et des lèvres. Quand ils finissent par commencer leur discours, ils ont du mal à le faire avancer. Ils continuent à dire les mêmes mots ou phrases encore et encore tandis que leur voix devient de plus en plus douce. De nombreux mots vont également ensemble ou sont mal articulés. Ces symptômes rendent la parole des patients très difficile à comprendre et affectent directement leurs soins et leur qualité de vie. Malheureusement, ces symptômes n'ont pas répondu aux médicaments ou à la chirurgie comme le font d'autres symptômes moteurs non vocaux. En fait, certains traitements chirurgicaux pourraient même aggraver la parole tandis que d'autres fonctions motrices telles que la marche s'améliorent. La thérapie comportementale traditionnelle pour ces symptômes de la parole n'a pas réussi non plus parce que ces symptômes ne peuvent pas être contrôlés volontairement.

Récemment, nous avons testé un dispositif thérapeutique intra-auriculaire qui fournit une rétroaction auditive altérée chez huit patients atteints de MP et de troubles de la parole modérés à sévères. L'appareil est logé dans une coque d'aide auditive et il est programmable. Les patients portaient l'appareil dans une oreille et entendaient leur propre parole après un court délai et avec un changement de hauteur pendant qu'ils parlaient. Le retard variait de 50 à 220 ms et leur hauteur augmentait ou diminuait de 500 à 2 000 Hz. Pour chaque patient, une combinaison spécifique du délai et du changement de hauteur a été trouvée. Nos résultats préliminaires étaient encourageants. Sept des huit patients parkinsoniens ont amélioré considérablement leur élocution et ils étaient beaucoup plus faciles à comprendre lorsqu'ils utilisaient l'appareil.

Ce projet examinera systématiquement l'effet thérapeutique de la rétroaction auditive altérée fournie par le dispositif intra-auriculaire sur les troubles de la parole dans la MP. Nous recruterons 100 patients atteints de MP et de troubles de la parole modérés à sévères pour la phase A et 20 pour la phase B de l'étude. L'étude de phase A consistera en une seule visite tandis que l'étude de phase B s'étalera sur une période d'un an pendant que les patients utiliseront l'appareil pour fournir la rétroaction auditive modifiée pendant qu'ils parlent. Les avantages à court et à long terme de la rétroaction auditive modifiée sur la parole seront surveillés. Sur la base des résultats de notre étude préliminaire, nous nous attendons à ce que la parole des patients s'améliore. Nous émettons l'hypothèse que l'utilisation d'un retour auditif altéré fournit des informations sensorielles saillantes qui déclenchent des boucles auxiliaires pour permettre aux patients parkinsoniens d'initier leur discours plus facilement et de maintenir un rythme de parole constant, rendant ainsi leur discours plus intelligible. Ce projet a le potentiel d'avoir un impact significatif sur la qualité de vie des patients atteints de MP. Lorsque les patients parkinsoniens peuvent exprimer leurs désirs et leurs besoins et peuvent communiquer efficacement avec leur famille, les soignants et les médecins, leur qualité de vie s'améliore.