Forbedre tale ved hjælp af en i-øret-enhed ved Parkinsons sygdom (MJFFSpeech)

Taleproblemer er almindelige hos patienter med Parkinsons sygdom (PD). På et tidligt tidspunkt kan patienter have svært ved at projicere deres stemme. Efterhånden som sygdommen skrider frem, begynder patienterne at få svært ved at komme i gang med deres tale, selvom de kender de ord, de vil sige. De oplever 'frysning' af kæbe, tunge og læber. Når de til sidst får sat deres tale i gang, har de svært ved at komme videre. De bliver ved med at sige de samme ord eller sætninger igen og igen, mens deres stemme bliver blødere og blødere. Mange ord løber også sammen eller er slørede. Disse symptomer gør patienternes tale meget svær at forstå og påvirker direkte deres pleje og livskvalitet. Desværre har disse symptomer ikke reageret på medicin eller operation, som andre ikke-talemotoriske symptomer gør. Faktisk kan nogle kirurgiske behandlinger endda gøre talen værre, mens andre motoriske funktioner såsom gang forbedres. Traditionel adfærdsterapi for disse talesymptomer har heller ikke været vellykket, fordi disse symptomer ikke kan kontrolleres frivilligt.

For nylig har vi testet et terapeutisk apparat i øret, der giver ændret auditiv feedback hos otte patienter med PD og moderat til svær taleforringelse. Enheden er anbragt i en høreapparatskal, og den er programmerbar. Patienterne bar apparatet i det ene øre og hørte deres egen tale gennem det efter kort tids forsinkelse og med et skifte i tonehøjde, mens de talte. Forsinkelsen varierede fra 50-220 ms, og deres tonehøjde skiftede op eller ned fra 500-2.000 Hz. For hver patient blev der fundet en specifik kombination af tidsforsinkelse og pitch-shift. Vores foreløbige resultater var opmuntrende. Syv af de otte PD-patienter forbedrede deres tale betydeligt, og de var meget lettere at forstå, når de brugte enheden.

Dette projekt vil systematisk undersøge den terapeutiske effekt af ændret auditiv feedback leveret af in-the-ear-apparatet på taleforstyrrelser ved PD. Vi vil rekruttere 100 patienter med PD og moderat til svær talehandicap til fase A og 20 til fase B af studiet. Fase A-studiet vil være et enkelt besøg, mens fase B-studiet vil vare over en etårig periode, mens patienterne bruger apparatet til at give den ændrede auditive feedback, mens de taler. Både kortsigtede og langsigtede fordele ved ændret auditiv feedback på tale vil blive overvåget. Baseret på resultaterne af vores forundersøgelse forventer vi, at patienternes tale vil blive bedre. Vi antager, at brugen af ​​ændret auditiv feedback giver fremtrædende sensorisk information, der udløser hjælpeløkker for at tillade PD-patienter at starte deres tale lettere og for at opretholde en konstant talehastighed, hvilket gør deres tale mere forståelig. Dette projekt har potentiale til at påvirke livskvaliteten væsentligt for patienter med PD. Når PD-patienter kan udtrykke deres ønsker og behov og kan kommunikere effektivt med deres familier, plejere og læger, forbedres deres livskvalitet.