Melhore a fala usando um dispositivo intra-auricular na doença de Parkinson (MJFFSpeech)

Problemas de fala são comuns em pacientes com doença de Parkinson (DP). Em um estágio inicial, os pacientes podem achar difícil projetar sua voz. À medida que a doença progride, os pacientes começam a ter dificuldade em iniciar a fala, mesmo sabendo as palavras que querem dizer. Eles experimentam 'congelamento' da mandíbula, língua e lábios. Quando finalmente começam a falar, têm dificuldade em avançar. Eles continuam dizendo as mesmas palavras ou frases repetidamente enquanto sua voz fica cada vez mais suave. Muitas palavras também correm juntas ou são arrastadas. Esses sintomas dificultam muito a compreensão da fala do paciente e afetam diretamente seu cuidado e qualidade de vida. Infelizmente, esses sintomas não responderam à medicação ou à cirurgia como outros sintomas motores não relacionados à fala. Na verdade, alguns tratamentos cirúrgicos podem até piorar a fala, enquanto outras funções motoras, como a caminhada, melhoram. A terapia comportamental tradicional para esses sintomas de fala também não foi bem-sucedida porque esses sintomas não podem ser controlados voluntariamente.

Recentemente, testamos um dispositivo terapêutico intra-auricular que fornece feedback auditivo alterado em oito pacientes com DP e comprometimento moderado a grave da fala. O dispositivo está alojado em um invólucro de aparelho auditivo e é programável. Os pacientes usavam o dispositivo em um ouvido e ouviam sua própria fala por meio dele após um curto intervalo de tempo e com uma mudança de tom enquanto falavam. O atraso variou de 50 a 220 ms e seu tom mudou para cima ou para baixo de 500 a 2.000 Hz. Para cada paciente, uma combinação específica de atraso de tempo e pitch-shift foi encontrada. Nossos resultados preliminares foram animadores. Sete dos oito pacientes com DP tiveram melhora significativa em sua fala e ficaram muito mais fáceis de entender quando usaram o dispositivo.

Este projeto examinará sistematicamente o efeito terapêutico do feedback auditivo alterado fornecido pelo dispositivo intra-auricular nas deficiências da fala na DP. Vamos recrutar 100 pacientes com DP e comprometimento moderado a grave da fala para a Fase A e 20 para a Fase B do estudo. O estudo da Fase A será uma única visita, enquanto o estudo da Fase B será durante um período de um ano, enquanto os pacientes usam o dispositivo para fornecer o feedback auditivo alterado enquanto falam. Os benefícios de curto e longo prazo do feedback auditivo alterado na fala serão monitorados. Com base nos resultados de nosso estudo preliminar, esperamos que a fala dos pacientes melhore. Nossa hipótese é que o uso de feedback auditivo alterado fornece informações sensoriais salientes que acionam loops auxiliares para permitir que os pacientes com DP iniciem sua fala com mais facilidade e mantenham uma taxa de fala constante, tornando sua fala mais inteligível. Este projeto tem o potencial de impactar significativamente a qualidade de vida dos pacientes com DP. Quando os pacientes com DP podem expressar seus desejos e necessidades e podem se comunicar de forma eficaz com suas famílias, cuidadores e médicos, sua qualidade de vida melhora.