Mejore el habla usando un dispositivo en el oído en la enfermedad de Parkinson (MJFFSpeech)

Los problemas del habla son comunes en pacientes con enfermedad de Parkinson (EP). En una etapa temprana, a los pacientes les puede resultar difícil proyectar su voz. A medida que avanza la enfermedad, los pacientes comienzan a tener dificultades para comenzar a hablar, aunque saben las palabras que quieren decir. Experimentan 'congelación' de la mandíbula, la lengua y los labios. Cuando finalmente comienzan su discurso, les resulta difícil avanzar. Siguen diciendo las mismas palabras o frases una y otra vez mientras su voz se vuelve cada vez más suave. Muchas palabras también se juntan o se arrastran. Estos síntomas hacen que el habla de los pacientes sea muy difícil de entender y afectan directamente su atención y calidad de vida. Desafortunadamente, estos síntomas no han respondido a la medicación o la cirugía como lo hacen otros síntomas motores que no son del habla. De hecho, algunos tratamientos quirúrgicos podrían incluso empeorar el habla, mientras que otras funciones motoras, como caminar, mejoran. La terapia conductual tradicional para estos síntomas del habla tampoco ha tenido éxito porque estos síntomas no pueden controlarse voluntariamente.

Recientemente, hemos probado un dispositivo terapéutico en el oído que proporciona retroalimentación auditiva alterada en ocho pacientes con EP y deterioro del habla de moderado a grave. El dispositivo está alojado en una carcasa de audífono y es programable. Los pacientes usaban el dispositivo en un oído y escuchaban su propio discurso a través de él después de un breve retraso y con un cambio de tono mientras hablaban. El retraso varió de 50 a 220 ms y su tono cambió hacia arriba o hacia abajo de 500 a 2000 Hz. Para cada paciente, se encontró una combinación específica de tiempo de retraso y cambio de tono. Nuestros resultados preliminares fueron alentadores. Siete de los ocho pacientes con EP mejoraron significativamente su habla y fueron mucho más fáciles de entender cuando usaron el dispositivo.

Este proyecto examinará sistemáticamente el efecto terapéutico de la retroalimentación auditiva alterada proporcionada por el dispositivo en el oído sobre las deficiencias del habla en la EP. Reclutaremos 100 pacientes con EP y deterioro del habla de moderado a severo para la Fase A y 20 para la Fase B del estudio. El estudio de Fase A será una sola visita, mientras que el estudio de Fase B durará un año mientras los pacientes usan el dispositivo para proporcionar la retroalimentación auditiva alterada mientras hablan. Se controlarán los beneficios tanto a corto como a largo plazo de la retroalimentación auditiva alterada sobre el habla. Según los resultados de nuestro estudio preliminar, esperamos que mejore el habla de los pacientes. Nuestra hipótesis es que el uso de retroalimentación auditiva alterada proporciona información sensorial destacada que desencadena bucles auxiliares que permiten a los pacientes con EP iniciar su habla más fácilmente y mantener una velocidad de habla constante, lo que hace que su habla sea más inteligible. Este proyecto tiene el potencial de impactar significativamente la calidad de vida de los pacientes con EP. Cuando los pacientes con EP pueden expresar sus deseos y necesidades y pueden comunicarse de manera efectiva con sus familias, cuidadores y médicos, su calidad de vida mejora.