Prédire les résultats du stimulateur nerveux électrique transcutané (TENS) dans le syndrome d'échec de la chirurgie du dos

Dérivée de la tradition folklorique, la notion selon laquelle frotter la peau sur une zone douloureuse soulage la douleur, a trouvé un soutien scientifique dans la théorie du contrôle de porte proposée par Melzack et Wall 1. Depuis lors, les stimulations électriques pour le soulagement de la douleur se sont répandues dans le monde entier.

La technique la plus connue est le stimulateur nerveux électrique transcutané (TENS). Des électrodes de surface sont placées sur le bas du dos (paravertébral au niveau L1-L2) et la stimulation est délivrée à haute fréquence et à faible intensité (sous le seuil de la douleur), pour produire une activation intense des afférences Ab et évoquer des paresthésies qui recouvrent le douloureux zone.

Dans la littérature sur la TENS dans la douleur neuropathique, quelques essais contrôlés (classes II-IV) ont été trouvés 2-8. La plupart des études portant sur la neuropathie diabétique douloureuse ont montré que la stimulation à très haute fréquence des muscles des membres inférieurs était plus efficace que la TENS standard et la TENS à basse fréquence ou de type acupuncture plus efficace que les stimulations factices.

Les études portant sur les mononeuropathies périphériques ont révélé que la TENS standard était meilleure que le placebo.

Une étude croisée sur petit échantillon (classe III) sur la radiculopathie cervicale douloureuse a révélé que la TENS standard appliquée au dos cervical était meilleure que le placebo, mais qu'une TENS avec variation de fréquence aléatoire était supérieure7. Pour les douleurs dorsales chroniques, aucun bénéfice n'a été trouvé pour la TENS par rapport à la TENS-simulation en utilisant une EVA et d'autres mesures de résultats, mais un bénéfice a été trouvé en comparant l'exercice à l'absence d'exercice (Classe I)9. Dans une autre étude de classe I, TENS vs TENS-sham a été étudié chez des patients atteints de sclérose en plaques (SEP) et de lombalgie chronique. Après correction pour les comparaisons multiples, il n'y avait pas de différences significatives dans l'EVA ou les mesures secondaires10. Les deux études avaient une puissance suffisante pour trouver une différence d'au moins 20 % dans la réduction de la douleur par EVA entre la TENS et la TENS-simulation. Mais dans d'autres articles, aucun bénéfice n'a été trouvé pour les maux de dos chroniques traités avec TENS11,12. Par conséquent, un rapport récent du sous-comité d'évaluation thérapeutique et technologique de l'Académie américaine de neurologie n'a pas recommandé la TENS pour le traitement de la lombalgie chronique en raison d'un manque d'efficacité prouvée, mais la TENS devrait être envisagée pour le traitement de la neuropathie diabétique douloureuse 13

Dans notre plan d'étude, nous étudierons la faisabilité et l'efficacité de la TENS dans un sous-groupe de patients souffrant de douleur neuropathique. Ces patients souffrent de douleurs neuropathiques au niveau du bas du dos et de la jambe après une chirurgie du rachis avec une prédominance de douleur dans la jambe.