Apnée du sommeil au stade précoce à intermédiaire de la maladie d'Alzheimer (AZAP)

L'apnée obstructive du sommeil (AOS) est beaucoup plus fréquente chez les personnes âgées que chez les jeunes ; les dernières études montrent une prévalence entre 45% et 62% chez les personnes de plus de 60 ans. Il est encore plus élevé chez les patients atteints de démence tels que les patients Alzheimer.

Plusieurs essais menés chez des patients âgés ont montré des modifications des fonctions cognitives, en particulier des fonctions exécutives et attentionnelles, chez des patients souffrant de troubles respiratoires du sommeil. Cependant, le bénéfice de la ventilation CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) pour les patients Alzheimer est encore controversé, car il existe peu d'études documentant ses effets sur les capacités cognitives des patients atteints de démence, et les cliniciens semblent réticents à prescrire ce type de traitement.

Les enquêteurs doivent garder à l'esprit que les patients Alzheimer souffrent d'importants troubles du sommeil ; les patients à un stade avancé passent 40 % de la nuit éveillés et somnolent une grande partie de la journée. Chez les patients atteints de démence, les troubles du sommeil sont une cause majeure d'hospitalisation et d'institutionnalisation. La prévalence de l'apnée obstructive du sommeil (AOS) dans cette population est estimée à plus de 50 % et semble d'autant plus élevée que la démence est avancée. Des essais sur les syndromes d'apnées obstructives du sommeil chez des patients Alzheimer montrent des scores significativement améliorés sur l'indice d'apnée-hypopnée (IAH), ainsi qu'une tolérance satisfaisante au traitement. Cependant, tout impact sur les capacités cognitives reste à démontrer.

De plus, les pathologies cardiovasculaires telles que l'hypertension artérielle, les arythmies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux sont fortement corrélées au SAOS. Compte tenu de ses conséquences sur la morbidité et la mortalité, le SAOS doit être considéré comme un problème de santé publique.

Dans ce contexte, les chercheurs souhaitent aborder l'impact de la mise en place d'un traitement CPAP sur les paramètres cognitifs des patients diagnostiqués avec le SAOS, en particulier sur leurs fonctions exécutives. Cela devrait fournir des preuves pour l'évaluation à moyen terme des avantages de la CPAP dans la prise en charge des patients âgés atteints de démence.

À la lumière de la prévalence des pathologies obstructives du sommeil chez les patients âgés rapportée dans diverses études et de l'impact potentiel du traitement CPAP sur les capacités cognitives, les chercheurs proposent une étude pour évaluer l'impact du traitement OSA sur les capacités cognitives des patients âgés Alzheimer, en particulier sur leurs fonctions exécutives.

Les fonctions exécutives sont un groupe assez hétérogène de processus cognitifs de haut niveau qui permettent aux individus d'adopter un comportement flexible et adapté au contexte. Elles incluent également les capacités de planification, la mémoire de travail, le contrôle cognitif, la pensée abstraite, l'apprentissage des règles, l'attention sélective, la sélection de la réponse motrice, etc... Les fonctions exécutives sont principalement associées au fonctionnement des lobes frontaux du cerveau, bien que les structures sous-corticales jouent également un rôle . Lorsque les fonctions exécutives sont affectées par la maladie, la vie quotidienne est considérablement entravée car l'individu devient incapable d'effectuer des tâches complexes ou de réguler son comportement. De nombreux tests peuvent aider à évaluer ces fonctions chez les patients atteints de démence. Un certain nombre de tests « écologiques », comme le test de la carte du zoo de l'arsenal Behavioral Assessment of the Dysexecutive Syndrome (BADS), sont tout à fait pertinents pour évaluer les fonctions exécutives.

Ce projet vise à améliorer la vie quotidienne des patients Alzheimer souffrant d'apnée du sommeil en améliorant leurs fonctions cognitives exécutives grâce au traitement CPAP.

Selon l'essai Paquid, il y a 12 400 malades d'Alzheimer dans le département de la Loire. [27] La ​​population étudiée sera donc recrutée au centre « La Charité » du CHU Saint-Etienne. La population cible est constituée de personnes âgées (≥ 65 ans) souffrant de troubles cognitifs proches de la maladie d'Alzheimer.

Le SAOS sera diagnostiqué sur la base de la polysomnographie, en ambulatoire. Les patients en apnée bénéficieront d'un traitement CPAP pendant 4 mois, soit la durée minimale requise pour mettre en place et accepter le traitement, et pour mesurer son impact sur les capacités neurocognitives des patients.