Apnea notturna nella malattia di Alzheimer in stadio iniziale e medio (AZAP)

L'apnea ostruttiva del sonno (OSA) è molto più comune negli anziani che nei giovani; gli ultimi studi mostrano una prevalenza tra il 45% e il 62% negli individui con più di 60 anni. È ancora più alto nei pazienti con demenza come i malati di Alzheimer.

Diversi studi su pazienti anziani hanno mostrato funzioni cognitive modificate, in particolare funzioni esecutive e attentive, in pazienti con disturbi respiratori del sonno. Tuttavia il beneficio della ventilazione CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) per i pazienti di Alzheimer è ancora controverso, in quanto vi sono pochi studi che documentano i suoi effetti sulle capacità cognitive dei pazienti affetti da demenza e i medici sembrano riluttanti a prescrivere questo tipo di trattamento.

Gli investigatori devono tenere presente che i malati di Alzheimer soffrono di disturbi del sonno significativi; i pazienti in stadio avanzato trascorrono il 40% della notte svegli e sono assonnati per gran parte della giornata. Nei pazienti con demenza, il disturbo del sonno è una delle principali cause di ospedalizzazione e istituzionalizzazione. La prevalenza dell'apnea ostruttiva del sonno (OSA) in questa popolazione è stimata in oltre il 50% e sembra essere tanto più alta quanto più avanzata è la demenza. Gli studi sulle sindromi da apnea ostruttiva del sonno nei pazienti con Alzheimer mostrano punteggi significativamente migliorati sull'indice di apnea-ipopnea (AHI), oltre a una soddisfacente tolleranza al trattamento. Tuttavia, qualsiasi impatto sulle capacità cognitive deve ancora essere dimostrato.

Inoltre, le patologie cardiovascolari come l'ipertensione arteriosa, le aritmie cardiache e gli ictus sono fortemente correlate all'OSA. Alla luce delle sue conseguenze su morbilità e mortalità, l'OSA dovrebbe essere considerata un problema di salute pubblica.

In questo contesto, i ricercatori desiderano affrontare l'impatto dell'implementazione del trattamento CPAP sui parametri cognitivi dei pazienti con diagnosi di OSA, in particolare sulle loro funzioni esecutive. Ciò dovrebbe fornire prove per la valutazione a medio termine dei benefici della CPAP nella cura dei pazienti anziani con demenza.

Alla luce della prevalenza di patologie ostruttive del sonno nei pazienti anziani riportata in vari studi e del potenziale impatto del trattamento CPAP sulle capacità cognitive, i ricercatori propongono uno studio per valutare l'impatto del trattamento OSA sulle capacità cognitive dei pazienti anziani con Alzheimer, in particolare su loro funzioni esecutive.

Le funzioni esecutive sono un gruppo piuttosto eterogeneo di processi cognitivi di alto livello che consentono agli individui di adottare un comportamento flessibile e appropriato al contesto. Includono anche capacità di pianificazione, memoria di lavoro, controllo cognitivo, pensiero astratto, apprendimento delle regole, attenzione selettiva, selezione della risposta motoria, ecc... Le funzioni esecutive sono principalmente associate al funzionamento dei lobi frontali del cervello, sebbene anche le strutture sottocorticali svolgano un ruolo . Quando le funzioni esecutive sono colpite dalla malattia, la vita quotidiana è significativamente ostacolata in quanto l'individuo diventa incapace di svolgere compiti complessi o di regolare il proprio comportamento. Molti test possono aiutare a valutare queste funzioni nei pazienti affetti da demenza. Un certo numero di test "ecologici", come il test della mappa dello zoo dell'arsenale di valutazione comportamentale della sindrome disesecutiva (BADS), sono piuttosto rilevanti per la valutazione delle funzioni esecutive.

Questo progetto mira a migliorare la vita quotidiana dei malati di Alzheimer con apnea notturna migliorando le loro funzioni cognitive esecutive attraverso il trattamento CPAP.

Secondo il processo di Paquid, ci sono 12.400 malati di Alzheimer nel dipartimento francese della Loira. [27] La ​​popolazione dello studio sarà quindi reclutata nel centro "La Charité" del CHU Saint-Etienne. La popolazione target è costituita da individui più anziani (≥ 65 anni) affetti da disturbi cognitivi simili al morbo di Alzheimer.

L'OSA verrà diagnosticata sulla base della polisonnografia, in regime ambulatoriale. I pazienti con apnea riceveranno il trattamento CPAP per 4 mesi, che è la durata minima richiesta per implementare e accettare il trattamento e per misurare il suo impatto sulle capacità neurocognitive dei pazienti.