Interactions triadiques des familles avec autisme et ocytocine (TAO)

Le trouble du spectre autistique (TSA) est un continuum de troubles neurodéveloppementaux associés à d'importants déficits de communication, sociaux et comportementaux, notamment des troubles de la communication verbale et non verbale et des attachements excessifs à la routine. Ces déficits peuvent entraver le lien parent-enfant, augmenter le stress parental et conduire à des interactions parent-enfant dysfonctionnelles. Bien qu'il y ait eu des progrès dans la compréhension de la neurobiologie et de la neuropsychologie de la schizophrénie et des troubles du spectre autistique, les options de traitement restent inadéquates. Les interventions psychosociales telles que la thérapie familiale visant à promouvoir l'affection, les louanges et la communication réduisent les comportements d'opposition, mais elles prennent du temps et sont coûteuses. Une intervention pharmacologique sûre et rentable administrée aux membres de la famille non affectés pourrait compléter les thérapies psychosociales actuelles, améliorer le fonctionnement de la famille et influencer favorablement l'évolution de la maladie chez l'enfant affecté.

L'ocytocine (OT) est un neuropeptide associé à la perception parentale et sociale chez les mammifères. L'OT exogène peut être administré en toute sécurité par voie intranasale chez l'homme, pénètre dans le cerveau à des concentrations élevées, augmente les interactions interpersonnelles et parentales positives, favorise la coopération et la confiance et réduit les réponses physiologiques induites par le stress. En raison de l'implication d'OT dans les processus associés aux interactions parent-enfant (par ex. bonding), nous émettons l'hypothèse que le système OT représente un axe de recherche très prometteur sur les fondements biologiques du fonctionnement familial, ainsi qu'une cible prometteuse pour les interventions biologiques visant à améliorer la communication entre les parents et leurs enfants atteints de TSA et à réduire les interactions malsaines. Nous testerons ces hypothèses en explorant les effets de l'OT administrée de manière exogène aux soignants sur les interactions parent-enfant et la physiologie au cours d'une tâche d'interaction parent-enfant en laboratoire. En cas de succès, cela représenterait la première démonstration d'un facteur neurobiologique dans le fonctionnement familial des personnes atteintes de TSA, et représenterait la première intervention biologique appliquée aux membres de la famille des personnes atteintes de TSA, plutôt qu'à l'individu atteint de TSA.

Le but de l'étude actuelle est double : 2) déterminer si l'administration du neuropeptide affiliatif ocytocine au parent influence positivement les interactions parent-enfant des patients atteints de troubles du spectre autistique, et 2) explorer les mécanismes par lesquels le comportement parental affecte le comportement des enfants , sentiments et physiologie.

Les participants seront 40 triades composées de la mère, du père et de l'enfant atteint de TSA et 40 triades de la mère, du père et des enfants au développement typique (TD). Les familles viendront à notre laboratoire sur le campus Parnassus de l'UCSF pour une visite de 2 heures. Les dyades de parents seront assignées au hasard pour recevoir soit OT soit un placebo immédiatement avant que la triade ne s'engage dans une discussion triadique et des tâches de jeu. Nous surveillerons les réponses physiologiques et comportementales des mères, des pères et des enfants au cours de ces tâches. En résumé, il s'agit d'une étude randomisée 2 (diagnostic) x 2 (spray) inter-sujets de la physiologie triadique et du comportement chez les enfants atteints de TSA ou de TD dans laquelle les mères et les pères reçoivent soit un OT, soit un placebo.