Couples en contexte : un ECR d'une intervention de prévention du VIH basée sur les couples

La prévalence du virus de l'immunodéficience humaine (VIH) en Afrique du Sud est de 18 % chez les adultes âgés de 15 à 49 ans et de 30 % chez les femmes fréquentant les consultations prénatales (ONUSIDA, 2007), ce qui indique le besoin continu d'une prévention efficace du VIH. En outre, des études récentes en Afrique subsaharienne ont révélé que 60 à 94 % des nouvelles infections à VIH se produisent dans le cadre d'un mariage ou d'une cohabitation entre partenaires hétérosexuels (Dunkle et al., 2008). Ces résultats signalent la nécessité d'interventions de prévention du VIH qui ciblent les couples en Afrique du Sud. Cette étude est un essai contrôlé randomisé d'une intervention comportementale visant à augmenter le dépistage du VIH chez les couples vivant à Vulindlela, en Afrique du Sud.

L'intervention proposée consiste en six séances (un groupe de genre mixte, un groupe de genre unique et quatre séances de conseil aux couples). À l'aide d'un essai contrôlé randomisé (ECR) avec 350 couples hétérosexuels, nous testerons l'hypothèse selon laquelle, par rapport à une séance de groupe mixte unique, l'intervention proposée améliorera la communication, l'intimité et la confiance nécessaires à la prise de décision mutuelle sur les comportements. liées aux comportements sexuels à risque et au dépistage du VIH. L'amélioration de la capacité et de la motivation des couples à participer au dépistage du VIH en couple et au conseil (CHTC) pour le VIH entraînera à son tour une réduction des comportements sexuels à risque. Ces deux résultats sont des stratégies nécessaires et efficaces pour réduire le risque de transmission du VIH au sein des partenariats primaires.

Cette intervention est éclairée par plusieurs études qualitatives menées à Vulindlela et Soweto, en Afrique du Sud, via un prix K08 du NIH, ainsi que d'autres sources de financement. Ces études préliminaires ont donné un aperçu des défis auxquels les couples sont confrontés pour participer au CHCT, ainsi que des compétences dont ils ont besoin pour surmonter ces obstacles. Notre expérience dans la réalisation d'études qualitatives et quantitatives auprès de populations comparables (c.-à-d. couples sud-africains) a également éclairé les méthodes de recrutement et de rétention dans cette intervention. L'étude proposée tire parti de l'infrastructure et des relations de collaboration que l'IP a développées et qui lui ont permis de mettre en œuvre et de mener des recherches au sein de ces communautés.

Les objectifs spécifiques du projet sont de tester l'efficacité d'une intervention de couple basée sur la théorie et culturellement appropriée sur les résultats suivants :

1. Taux de dépistage du VIH,
2. Comportement sexuel à risque pour le VIH (avec le partenaire principal et tout partenaire simultané).

De plus, nous évaluerons dans quelle mesure les facteurs médiateurs hypothétiques (par exemple, la dynamique des relations) expliquent les principaux résultats et dans quelle mesure l'intervention affecte ces facteurs.

En fin de compte, notre objectif est de faciliter le résultat que les membres des partenariats apprennent leur propre statut VIH et celui de leur partenaire. Il s'agit d'une étape cruciale pour une réduction efficace des risques comportementaux, mais il s'agit d'un événement relativement rare pour les partenaires de Vulindlela, en Afrique du Sud. Plus précisément, la divulgation mutuelle de la séropositivité atteint deux objectifs importants.

Premièrement, ces connaissances peuvent faciliter les comportements de réduction des risques au sein des partenariats en effectuant des changements positifs (par exemple, l'utilisation du préservatif) dans le comportement sexuel avec les partenaires principaux et les partenaires concurrents. Deuxièmement, la connaissance du statut VIH peut accroître l'accès au traitement et aux soins pour les personnes séropositives, ainsi que renforcer les choix comportementaux (par exemple, limiter les partenaires simultanés) pour rester séronégatif. Étant donné que les couples sont particulièrement vulnérables à l'infection par le VIH dans ce contexte, l'augmentation du dépistage du VIH et la réduction de la probabilité de transmission comportementale du VIH au sein des partenariats constitueraient un résultat à fort impact susceptible de réduire considérablement l'impact du VIH dans une région déjà gravement touchée par la maladie. la pandémie.