Par i sammanhang: En RCT av en parbaserad HIV-preventionsintervention

Prevalensen för humant immunbristvirus (HIV) i Sydafrika är 18 % bland 15-49-åriga vuxna och 30 % bland kvinnliga deltagare på mödravårdskliniken (UNAIDS, 2007), vilket indikerar ett fortsatt behov av effektivt förebyggande av hiv. Nyligen genomförda studier i Afrika söder om Sahara fann dessutom att 60-94 % av nya hiv-infektioner inträffar inom äktenskap eller samboende heterosexuella partnerskap (Dunkle et al., 2008). Dessa fynd signalerar behovet av hiv-förebyggande insatser som riktar sig till par i Sydafrika. Denna studie är en randomiserad kontrollerad studie av en beteendeintervention för att öka HIV-testning bland par som bor i Vulindlela, Sydafrika.

Den föreslagna interventionen består av sex sessioner (en blandad könsgrupp, en enskild könsgrupp och fyra parrådgivningssessioner). Med hjälp av en randomiserad kontrollerad studie-design (RCT) med 350 heterosexuella par kommer vi att testa hypotesen att jämfört med en engångssession med blandade könsgrupper kommer den föreslagna interventionen att förbättra kommunikation, intimitet och förtroende som krävs för ömsesidigt beslutsfattande om beteenden relaterat till sexuellt riskbeteende och testning för HIV. Att förbättra pars förmåga och motivation att delta i Couples HIV Testing and Counseling (CHTC) för HIV kommer i sin tur att leda till minskningar av sexuellt riskbeteende. Båda dessa resultat är nödvändiga och effektiva strategier för att minska risken för HIV-överföring inom primära partnerskap.

Denna intervention är informerad av flera kvalitativa studier utförda i Vulindlela och Soweto, Sydafrika via en K08-utmärkelse från NIH, såväl som andra finansieringskällor. Dessa preliminära studier gav insikt i de utmaningar par står inför när de deltar i CHCT, såväl som de färdigheter de behöver för att ta itu med dessa hinder. Vår erfarenhet av att genomföra både kvalitativa och kvantitativa studier med jämförbara populationer (dvs. Sydafrikanska par) har också informerat om metoderna för rekrytering och kvarhållning i denna intervention. Den föreslagna studien drar fördel av den infrastruktur och samarbetsrelationer som PI har utvecklat som har gjort det möjligt för henne att implementera och bedriva forskning inom dessa samhällen.

De specifika syftena med projektet är att testa effektiviteten av en teoribaserad och kulturellt lämplig parbaserad intervention på följande resultat:

1. Antal tester för HIV,
2. Sexuellt riskbeteende för hiv (med primära och eventuella samtidiga partners).

Dessutom kommer vi att utvärdera i vilken utsträckning hypotetiska medierande faktorer (t.ex. relationsdynamik) förklarar de viktigaste resultaten och i vilken utsträckning interventionen påverkar dessa faktorer.

Ytterst är vårt mål att underlätta resultatet att medlemmar i partnerskap lär sig sin egen och sin partners hiv-status. Detta är ett avgörande steg för effektiv minskning av beteenderisker, men det är en relativt ovanlig händelse för partners i Vulindlela, Sydafrika. Närmare bestämt uppnår ömsesidigt avslöjande av HIV-status två viktiga mål.

För det första kan denna kunskap underlätta riskreducerande beteende inom partnerskap genom att åstadkomma positiva förändringar (t.ex. kondomanvändning) i sexuellt beteende med primära och eventuella samtidiga partners. För det andra kan kunskap om HIV-status öka tillgången till behandling och vård för HIV-positiva individer, samt förstärka beteendeval (t.ex. begränsa samtidiga partners) för att förbli HIV-negativa. Eftersom par är särskilt sårbara för HIV-infektion i detta sammanhang, skulle ökad testning för HIV och minska sannolikheten för beteendemässig överföring av HIV inom partnerskap vara ett resultat med stor effekt med potential att avsevärt minska påverkan av HIV i ett område som redan är hårt drabbat av pandemin.