Électroporation (NanoKnife) comme traitement du cancer du pancréas avancé (NanoKnife)

Le cancer du pancréas a une mortalité très élevée avec un taux de survie à 5 ans inférieur à 10 %. Même si le cancer du pancréas ne représente que 2 à 3 % de tous les cas de cancer, il est la 4e cause de décès par cancer. Le meilleur pronostic est observé chez les patients, où la tumeur est confinée au pancréas, et où la résection curative est faisable. Cela représente 5 à 12 % des patients. Après résection chirurgicale complète, ces patients ont une survie médiane de 15 à 25 mois et un taux de survie à 5 ans de 8 à 15 %. Environ 40 % des patients atteints d'un cancer du pancréas ont une maladie métastatique au moment du diagnostic, un pronostic significativement moins bon avec une survie médiane de 6 à 12 mois et une survie à long terme très faible (moins de 1 %). Les 40 à 50 % de patients restants ont une maladie localement avancée (LAPC) sans métastases. Il n'est pas possible de faire une résection chirurgicale complète du LAPC car la tumeur infiltre les tissus ou les vaisseaux sanguins environnants. Ces patients ont également un pronostic sévère avec une faible survie à long terme et une durée médiane de survie d'environ 12 mois.

La majorité des patients atteints de LAPC se voient proposer une chimiothérapie palliative comme traitement standard. Peu de patients se voient proposer un downstaging avec chimio-radiothérapie. Dans de rares cas, le downstaging entraîne un rétrécissement important de la tumeur qui permet ensuite une résection chirurgicale. Cependant, la majorité des patients restent non résécables et seulement candidats à un traitement palliatif/symptomatique.

L'électroporation est un nouveau traitement local des tumeurs. Les cellules tumorales sont exposées à des séries d'impulsions de courant continu à haute tension (1500 V/cm) d'une durée de quelques millisecondes. L'électroporation était à l'origine utilisée pour améliorer la sensibilité des cellules tumorales à certains agents cytotoxiques en augmentant la perméabilité de la membrane cellulaire. Plus tard, il a été découvert que le courant continu à une tension suffisamment élevée peut détruire la membrane cellulaire des cellules cancéreuses sans endommager le tissu conjonctif ou les vaisseaux sanguins environnants. En modulant la longueur des impulsions et la tension, cet effet de destruction cellulaire est obtenu sans échauffement significatif des tissus, ce qui réduit le risque de dommages thermiques. L'électroporation se distingue ainsi d'autres formes de traitement local comme l'ablation par radiofréquence (RFA), qui agit par échauffement et coagulation des tissus.

L'objectif de cette étude est de mettre en œuvre un traitement par électroporation (NanoKnife) pour les patients atteints d'un cancer du pancréas localement avancé. Une thérapie par électroporation (NanoKnife) sera administrée en plus de la chimiothérapie standard.